黛丽尔今晚睡的不太安稳。
在又一次从睡梦中惊醒后，她偏头看了眼床前幽幽燃着的蜜蜡，半撑起身，慢慢取下灯罩，轻轻吹灭。
她就这样安静而无声的，吹灭了所有灯。
其实那光并不亮，也算不得扰人清梦，只是古斯特尔德主教专门叮嘱了女仆，晚上务必要为埃尔金斯小姐在床前点灯。
灯呢，要按照定式，一共七盏，一盏床头，六盏床侧。
生怕这光太亮，女仆已是特意选了最小最精致的蜡烛，又置上灯罩，务求蜜蜡燃香幽幽，不扰安眠。
现在已经算是后半夜了，再过不久，在天快要亮起来的时候，贴身女仆就又会起来忙碌黛丽尔的早餐，最后都收拾好了，再到小姐门前恭候。
黛丽尔慢慢取下“祝福之誓”，丢到一边，在黑暗中赤足下床。
柜子里放着她这些天要穿的衣服，埃尔金斯家很重视她，这两天千里迢迢送来了许多华服珠宝，可以预见的是，等她真正抵达王都后只会更奢靡。
她选了一件遮风的斗篷，柔软的绒毛衬在颈侧，宝石挂扣在黑暗中也熠熠生辉。成套配饰就放在旁边，被她一样样拿起，仔细穿戴好。
而后，她无声无息推开门。
门没有发出任何声音轻轻合上，外面的光泄露一丝，黑暗房间里，被丢到床榻之上的“祝福之誓”终于反应过来，一闪一闪，亮起微光。
门外不是夜色下的教会，是正值白日的桃花源，阳光烈烈，田里孩子嬉戏玩闹，屋前妇人织着衣服。
一门之隔，空间变换，这堪称神迹。
黛丽尔目光平视前方。
湛蓝色的瞳孔微微放大，毫无焦距，神情死气沉沉，嘴角呆板的抿成直线，没有平日里半分温柔沉静。
但凡有个活人在这里看一眼，都能猜出来这位尊贵的小姐出了什么问题，可桃花源里没有活人，只有热情洋溢迎上来的妇人，拉着黛丽尔往旁边走。
不进屋、不入村、不停留。
妇人拉着她从村庄后面绕着走，绕过村庄，绕过远处桃林，最后抵达后山的古树丛林。
妇人松开手，谦卑跪伏在地，而黛丽尔提起斗篷一角，径直入内。
凌乱的树干根部接二连三的挪开让位，小心翼翼避开这位尊贵小姐的衣摆，生怕划伤了她的衣服或者脚踝。
直到最后抵达祭坛，尊贵的小姐提起衣摆跪下，毫不在意其上蔓延的苔藓枯枝，虔诚而卑微地拜了下去，尚未梳理的金色发丝依然柔顺至极，随着她低头的动作垂落在地。
“赞美您，伟大的，旧梦之主。”
她一字一顿。
“您是这世间一切梦境的源头与终点，您是这世间所有迷途灵性的归宿，您是安宁，也是庇护，我……”
她眼里有一瞬迷茫。
眸光剧烈的摇晃起来，隐隐约约，像是有什么东西在这湛蓝色的瞳孔里沉浮。
“我，祈求您的眷顾，祈求您的庇护，祈求您赐予我一场永不凋谢的美梦，我愿为此献上……”
烫金色的符文飞快在眉心显现，是海神教会神徽的样子，散发出阵阵威慑。
祈祷声戛然而止，可怜的贵族小姐吃痛捂住额头，疯了似的不住摇头。
“我……”
她颤抖着后退，无法思考的大脑疯狂叫嚣着逃离，却有枝叶婆娑，按住她的肩膀，不容任何忤逆的，将她再度按倒于祭坛之上。
烫金色符文光芒大盛！
无来由的狂风骤然降临于此地，肆虐着枯萎败落的丛林，呼啸声尖锐刺耳，像是要将这所有东西连根拔起！
黛丽尔在狂风里勉强坐直身形，闭上眼睛，颤抖着道：“伟大的，海神。”
最后两字几不可闻的落在层层暴风中，贵族小姐合拢掌心，颤着身子，认清了自己的处境，无声启唇，重新开始祈祷。
——伟大的，文字与知识之神。
——您是世界海孕育而出的宠儿，您是真理与求知的化身，您洞悉所有的过去与将来。
——我，黛丽尔·埃尔金斯，谦卑在此，祈求您的眷顾，祈求您的庇护，祈求您向您曾经的眷属血脉投来一眼，允她得以自由。
她恍惚听见一声轻轻叹息。
眼前的一切忽而放缓，拉长，如同一道长长的时间卷轴在此展开，画面一幕幕定格，她清晰看见风的形状、叶的颤动，连心跳声也放缓了。
眨眼的时间无限拉长，她听见那个苍老的声音，在她耳边喃喃低语，慢慢诉说：“可怜的孩子啊，你不该向我祈求。”
祂就像是一位年老和蔼的学者，在极其有耐心的，细细教着他认可喜欢的学生。
——那应该，向谁？
这是一种很古怪的体验，黛丽尔清晰感觉眼前的一切都几乎静止，唯有思绪在飞快转动。她说不出话，但降临的存在已洞悉她的意图。
那苍老声音说：“向你不久前才接触的那位祈求。祂有一位可以为你提供庇护的信徒，就在安斯特。”
深渊、淤泥，求不得一分星光。
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