荒凉大漠深处，一处村落围绕着水潭而立，村头破烂的石头屋里，一个衣衫破烂浑身灰土的瘦小女孩儿蹲在低矮的灶台前。
安意小心翼翼地把盛水的旧瓦罐安置在灶台最里面的柜子里，确保水罐不会掉落摔破，再不下雨，这就是她们家最后一点水了。
小潭村是绕着月牙潭建的，这是大沙漠里少有的绿洲，潭水不知道存在多少年了，小潭村祖祖辈辈都吃这里的水，用这里的水，据说不管年头雨水是否丰厚，也不见潭中之水有变化。
但是近几年不知怎的，月牙潭的水逐渐变臭，一开始大家伙没觉得有什么大问题，只以为是这几年雨下的少，比往年少了很多，水不动变成了半死的水导致发臭。村里的老人倒是都说这是少有的事。
村里的人一开始还划着小船，四处搅动潭水，希望能让它活起来，也尝试过挖渠引水，可是那潭水就是神了，奇了，只要离开小潭的那个边界，就渗到沙土里，硬是引不出去了，就连以前挖过灌溉用的石渠也逐渐干涸见底了。
后来潭水越来越臭，水也逐渐浑浊，村民们却离不开月牙潭。这片大漠很少有人走出去，也很少有人走进来，月牙潭是他们知道的唯一的水源，除了吃这里的水，还有哪些水能吃呢？
村里倒是建了些存雨水的细井，也打过些地下水井，可连着地下水的都变臭了。尤其是近两年，越来越臭，村民们都不敢吃用了，存水也越发紧张起来。
安父推开干的发脆的木门，怀里抱着个瓦罐，安意听到声响转身出了廊屋，“爹爹。”
安父漏出憨厚的笑容，嘴上皮肤干裂，露出暗红色的肉，他小心把水罐打开，里面有大半罐黄色的小球。
“安安，你看爹爹找到了什么？”安父抿抿嘴巴，干渴的感觉并不好受，“爹爹找到了两棵球掌！”现在能找到的球掌越来越少了。他把瓦罐放置在水罐旁，取出一个水球递给安意。
球掌是一种沙土色的植物生的像手掌一样，剥开表皮里面会有韧皮包裹的小水球，有些黄颜色，味道有点甜，据说是千万年前的仙人路过不小心洒落了种子，它们就在这落地生根，有些微弱的仙气，可治小儿的弱症，也有说包治百病的。
这里的村民会摘回家给孩子吃，虽然没见得包治百病，但孩子吃了甜滋滋的，少哭闹。
当然如果不是缺水缺食，村民们也不会特意走远，冒着迷失在大漠里的风险去找球掌。
安父想带着安意离开这里，听说大漠之外草丰水美，可是他怕他们父女俩走不出这茫茫大漠。
安意的娘在安意三岁的时候跟大部队去找食物，不幸在大漠里迷了路，再没回来。
那一年村里的作物因为潭水变臭之后生长极慢，出现大面积死亡，村民们不得已组队去外面寻找野生植物充饥。
每每回想当初他失去妻子，幼小的女儿失去娘亲的时候，安顺就非常痛苦悲伤。
如果他也不在了，六岁的安意在大漠里怎么办啊，她自己怎么能活下去？
过高的风险让安父按捺住带着安意离开的念头。他慈爱地摸摸安意的头。
安意生性安静，并且从她娘亲走散后她变得越来越沉默寡言。
“爹爹辛苦了”，她依赖的靠在父亲的身旁，话虽不多，但满怀关心。她把小水球递向父亲，“爹爹吃，安安不渴。”
安父把小球塞进安意嘴巴里，“乖安安吃，爹吃过了。”
安意拽着父亲的袖子，小心翼翼地咬开水球的皮，有些贪婪地吸吮起来，对水的需求让她想再吃一颗，可是缺水的窘境和爹爹的辛苦让她忍住了内心的渴望。
虽然才六岁，可自小缺水缺食的安意已经懂得忍耐了。
渴也不能嘴馋，因为吃光了水缺水的时候会渴死，疼也不能哭出来，因为眼泪流出去身体会缺水，不要跑不要跳，会渴、会饿，如果不是渴的太难受就不要让爹爹知道，因为她喝多了爹爹喝的水会更少……
爹爹出门去找水，安安要自己乖乖的藏好水，藏起来……如果有人来抢水，就乖乖给他不要反抗，要活着等爹爹回来。
“咚咚——”
有人敲门。
安父机警地拿起门旁的木棍，透过门缝看见是王老伯，赶紧把棍子放下，将门打开。
“爷爷？”
“王伯，您怎么来了？快进来。是上次的事……有着落了？”
安父有些忐忑地问。
王老伯动作迟缓地走进了屋里，严重的缺水让他的骨头听起来都在咯吱作响，他坐在堂中的石头墩子上，从怀里掏出一个棕褐色的破布包递给安父。
“王伯，这……”安父小心地拆开布包，里面有张软皮的图，和一些奇怪的标记，看起来好像是个地图。
安意在廊屋的门口探出一个小小的头。
“呃……咳咳咳”，王老伯深深喘了口气，“这是刘长林的东西，”他看了一眼安父，又看了眼门旁的安意。“我老了，这里是走不出去了。”
“安安来这里。”王老伯招招手。
安意看看爹爹再看看王老伯，听话的走了过去。
王老伯揉了揉她枯黄的头发，“安顺啊，这么多年，咳，要不是你，时常给我送些水和吃食，我可能早埋到这黄沙里了，”王老伯一边喘一边说，“如今小潭这里是待不下去了，安意这么一小点儿，尽早准备离开也比困死在这里要好。”
安父其实早有离开的想法，苦于没有出路，也顾忌孩子还小。
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