黎明前最深的黑暗开始缓慢溶解，灰白色的天光漫进空旷的中央生态穹顶。巨大的蕨类植物叶片边缘凝结着露珠，空气中弥漫着泥土、植物的湿气和微弱臭氧味。
那刻夏独自一人站在观景窗前，背对着入口的方向。
他依旧穿着深色制服，身形挺直，仿佛一夜未眠。窗外，学院那些冰冷几何线条的建筑轮廓正从黑暗中一点点剥离出来。
他微微仰着头，目光似乎落在很远的地方，又似乎什么都没有看。晨雾在穹顶的透明外壁上缓缓流动，将他的侧影模糊成一道孤绝的剪影。
白厄的脚步无声地穿过巨大植物的阴影，径直走向平台边缘的那刻夏。
他雪白的短发在微光中显得格外醒目，天空蓝的眼瞳映着灰白的天色。
他在距离那刻夏几步远的地方停下。冰冷的晨风穿过缝隙，卷动着两人的衣角。
白厄的声音不高，却清晰地穿透了薄雾和冷风：
“我不认同你的方式，那刻夏老师。”他开门见山，目光锐利地直视着那刻夏的背影。
“但……我看到了你对那个孩子的保护。为了阿尔法特，你不惜成为别人眼中的‘疯子’和‘大表演家’。”
那刻夏的身体似乎僵了一下，但并未回头。
白厄继续说道，语气复杂，带着一丝不易察觉的追忆：“我是泰坦的救世主，我相信祂的光辉终将驱散黑潮。但我也曾生活在一个叫哀丽秘榭的小村子，我见过……最纯粹的守护在绝对的暴力面前，是多么脆弱无力。”
他深吸一口气，晨风带着凉意灌入肺腑，“所以，我或许能理解你的一部分……那种想要抓住什么、改变什么，哪怕与世界为敌的……冲动。尤其是，”
白厄的声音低沉了些，带着真诚，“当看到那个孩子，阿尔法特，那样纯粹地信任着你，将你视作他的整个世界时。那种羁绊……我见过。”
“第一，不要叫我那刻夏。其次理解？”
那刻夏终于缓缓转过身，嘴角勾起一个极其刻薄、近乎疯癫的弧度，眼中却毫无笑意，只有一片冰冷的嘲讽。
“尊贵的‘救世主’大人，您理解什么？理解怎么向一块石头摇尾乞怜，然后看着它把你在乎的一切碾成齑粉吗？”
他的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的尖锐，“理解眼睁睁看着至亲在眼前消失，而你像个废物一样除了祈祷什么也做不了的滋味吗？！”
他猛地向前逼近一步，晨光勾勒出他脸上深刻的痛苦和一种被疯狂压制的暴戾。
他指着自己那只完好无损的眼睛，又猛地指向另一只——那只眼睛虽然看起来正常，但细看之下，瞳孔深处似乎沉淀着一种非自然的、令人心悸的幽暗光泽。
“看清楚了！这只眼睛！是我向那些高高在上的‘泰坦’祈求的代价！”
他几乎是嘶吼出来，声音在空旷的穹顶里回荡，惊起远处几只休眠的机械鸟，“我跪在废墟里，像条狗一样哀求！求祂们！求祂们哪怕让我再见姐姐一面！告诉我她去了哪里！结果呢？！”
他发出一阵短促而凄厉的笑声，充满了绝望和自嘲，“哈！祂们回应了！用我的一只眼睛，换来了……换来了她在黑潮漩涡里最后回望的那一眼！只有一眼！然后……什么都没了！什么都没剩下！”
那刻夏剧烈地喘息着，胸膛起伏，仿佛刚才的嘶吼耗尽了他所有的力气。
他眼中的疯狂渐渐褪去，只剩下深不见底的疲惫和一种刻骨铭心的冰冷恨意，那恨意并非针对某个具体对象，而是针对这整个残酷而荒谬的世界。
“所以，收起你那廉价的‘理解’，救世主。”他的声音恢复了平日的冰冷，却带着一种沉重的沙哑。
“泰坦？呵，不过是漠视苍生、玩弄命运的石头！我的路，只通向我自己选择的终点。不需要神明，更不需要任何人的理解。”
他顿了顿，目光锐利如刀地刺向白厄，但当提到那个名字时，语气中那尖锐的戾气奇异地消散了一丝，只剩下一种极其复杂的、近乎叹息的低沉。
“至于那个笨崽子阿尔法特……”他像是在强调，又像是在说服自己。
“……他只需要好好活着。活在一个……没有黑潮，也没有狗屁泰坦的世界里。现在……”
他声音里泄露出一种近乎笨拙的、不容置疑的坚决，“他还离不开我。我会看着他长大。”