净世丹辉撕裂的魔云空洞，如同苍天被捅破的窟窿，久违的阳光瀑布般倾泻在天墉城废墟之上。劫后余生的人们沐浴在金色的光雨中，感受着驱散阴寒的温暖，脸上交织着泪水、狂喜与对天空中那道青衫身影的虔诚敬畏。
“丹尊救世！”
“叩谢丹尊活命之恩！”
声浪如潮，层层叠叠，汇聚成信仰的洪流，冲刷着废墟的每一寸土地。无数身影，无论修士凡人，皆朝着林琰的方向深深跪拜，头颅抵在尚带余温的焦土上。
废墟高处的叶擎苍等人，如同被遗弃的礁石，孤零零地杵在原地，承受着这铺天盖地的声浪冲击。每一句“丹尊救世”，都像一记无形的耳光，狠狠抽在他们脸上。叶擎苍枯槁的脸颊肌肉微微抽搐，浑浊的老眼死死盯着下方被万众膜拜的林琰，以及他怀中虽虚弱却已恢复生机的苏晚晴，那眼神深处翻涌着难堪、嫉恨，还有一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
“大长老……”他身后一名叶家强者喉头滚动，声音干涩，带着询问与不安。他们此刻站也不是，走也不是，处境尴尬到了极点。
叶擎苍从牙缝里挤出一声冷哼，宽大袖袍中的拳头捏得死紧。他猛地一甩袖袍，转身欲走，这地方他一刻也不想多待。然而，就在他转身的刹那，一股冰冷、浩瀚、如同苍穹倾覆般的威压，无声无息地降临，精准地笼罩在他们几人身上！
这威压并非纯粹的力量碾压，更蕴含着一种洞穿灵魂的审判意志，仿佛高高在上的神只垂眸，漠然注视着几只不敬的蝼蚁。
叶擎苍身体猛地一僵，仿佛被无形的寒冰冻住，抬起的脚硬生生顿在半空。他身后的几人更是闷哼出声，脸色瞬间煞白，额角冷汗涔涔而下，几乎要控制不住地跪倒。他们引以为傲的渡劫期灵力，在这股威压面前如同风中残烛，微弱得可怜。
林琰甚至没有回头，只是抱着苏晚晴，淡淡的声音清晰地传入他们耳中，不带丝毫烟火气，却字字如冰锥刺骨：
“叶长老，魔灾未平，生灵涂炭。仙盟既主事南域，此刻退走，是欲弃这满城生灵于不顾，还是觉得……本尊斩不得临阵脱逃之辈？”
叶擎苍只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！那“斩”字出口的瞬间，他仿佛感受到了实质的杀意锁定了自己的神魂！他毫不怀疑，若自己此刻真敢拂袖而去，这个刚刚以神丹净化魔劫、手段莫测的少年丹尊，绝对会毫不犹豫地出手！
他猛地吸了一口带着血腥与焦糊味的空气，强行压下翻腾的气血和屈辱感，缓缓转过身，那张老脸挤出一个比哭还难看的僵硬笑容：“林…林丹尊言重了！老夫…老夫只是忧心魔源未除，欲去联络仙盟其他同道，共商大计！岂敢言退！”
林琰这才微微侧首，目光如同两道冰冷的探照灯，扫过叶擎苍和他身后噤若寒蝉的叶家众人。那目光平静，却让叶擎苍感觉自己所有的伪装都被轻易洞穿，无所遁形。
“如此甚好。”林琰收回目光，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，“烦请叶长老传讯仙盟，告知此地情形。魔源裂隙凶险莫测，非一家一姓可定。召集所有能战之力，固守天墉城残阵，以作后援根基。清剿残魔、救治伤者、稳定人心，此间事务，暂由晚晴调度。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的权威，直接剥夺了叶家在此地的指挥权，将重任交给了苏晚晴。这既是信任，也是将苏晚晴推到了南域势力代表的台前。
叶擎苍眼角狠狠抽搐了一下，心中怒火滔天，却不敢表露分毫，只能咬牙低头：“谨遵…丹尊之命。” 他艰难地说完，几乎是逃也似的带着人退下，去执行这憋屈的命令。
苏晚晴靠在林琰怀中，听着他三言两语便压制了不可一世的叶家大长老，并将如此重任交托给自己，心中涌起一股暖流，但更多的是沉甸甸的责任。她挣扎着想要站起：“林琰，我……”
“莫急。”林琰手臂微微用力，制止了她，“魔毒虽祛，本源受损，需静养。此刻你只需发号施令，余下琐事，自有可用之人。”
他的目光扫向下方混乱却因他存在而逐渐恢复秩序的废墟。很快，几道气息沉稳的身影穿过跪拜的人群，快速来到近前。为首的正是之前那位血染征袍、几乎力竭的老修士，此刻他脸上带着劫后余生的激动和对林琰的无限敬畏。
“天墉城护城长老，赵坤，拜见丹尊！拜见苏仙子！”老修士赵坤深深一揖到底，声音洪亮，带着发自肺腑的感激与崇敬。他身后是几名天墉城残存的高阶修士和执事。
“赵长老请起。”林琰微微颔首，“城中伤亡如何？尚存战力几何？护城大阵核心可还能运转？”
赵坤连忙起身，语速极快地回禀：“禀丹尊！城中凡俗死伤…十之七八，修士亦折损过半，幸存者大多带伤，灵力枯竭！护城大阵核心阵盘受损严重，多处阵基被魔气腐蚀崩坏，仅凭残存灵力勉强维持最后一点微光，恐难再抵挡大规模冲击！尚能一战者，不足千人，且人人带伤，状态极差！”
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形势严峻到了极点。残破的城池，疲惫的伤兵，濒临崩溃的大阵，如同风中残烛，随时可能被卷土重来的魔气彻底吞噬。
林琰眉头微蹙，沉吟片刻，果断下令：“赵长老，你即刻组织人手，依托尚未完全坍塌的北城区建筑，建立临时防线，收拢所有幸存者，无论修士凡人，集中安置。将城内所有尚存的灵石、灵药，无论品阶，全部集中起来！”
“是！”赵坤毫不犹豫领命。
林琰的目光又转向一直守护在侧的丹霄卫首领——一位气息沉凝如渊、面容冷峻的黑衣青年：“墨隼。”
“属下在！”墨隼单膝跪地，声音铿锵。
“你率丹霄卫，配合赵长老行动。一队，清剿城内残余魔傀，务必肃清，一个不留！二队，协助修复大阵关键节点，以阵道符文暂时稳固，不求复原，只求能多撑片刻！三队，警戒外围，尤其是魔气裂隙方向，有任何异动，即刻示警！”
“遵命！”墨隼领命，起身时眼中