时又听到了，就在谷仓那边，吓得我赶紧回棚里了。”她抱着胳膊，似乎回想起那声音还有些后怕。
“是吗？”林峰停下手中的动作，眉头微皱，做出思索状，“这倒是有点奇怪。农场晚上很安静，动物们也都回圈了…会不会是老鼠之类的？或者是风声吹过谷仓缝隙？”他故意给出几个看似合理的猜测。
“不像老鼠，声音没那么细碎，风声也不像…”卡罗尔很肯定地摇头，她的直觉告诉她那声音不对劲。“林峰，你说…那里面会不会…”她欲言又止，眼神里的恐惧更浓了。
戴尔放下手中的工具，站起身，走到卡罗尔身边，轻轻拍了拍她的肩膀，声音低沉而充满安抚的力量：“卡罗尔，恐惧源于未知。但有时候，未知也意味着我们尚未理解的事物。”
“赫谢尔先生是一位值得尊敬的长者，他如此守护那个地方，必然有他的理由。或许…里面是他无法割舍的过去，一些…他选择用这种方式保存的东西。”
戴尔的话语带着深意，他试图在不直接点破的情况下，让卡罗尔理解那里面可能存在的残酷现实，同时也暗示她不要轻易去触碰。
“可是…”卡罗尔还想说什么，但看到林峰已经低下头继续修理镰刀，戴尔也对她投来一个温和但略带告诫的眼神，便抿了抿嘴，把话咽了回去，只是眼神中的疑虑更深了。
接下来的两天，林峰没有再主动提及此事，但他注意到卡罗尔变得更加心神不宁。她总是下意识地望向谷仓的方向，尤其是在夜晚降临后。
林峰知道，种子已经发芽。 戴尔也观察到了卡罗尔的变化。他几次想找卡罗尔单独谈谈，但看到她眼中那份为了女儿而产生的、近乎偏执的担忧，又觉得任何劝阻在母爱面前都可能显得苍白无力。他只能在心中默默叹息，祈祷不要发生最坏的情况。
机会在第三天深夜降临。
白天，怀特·格林在清理靠近谷仓附近的一片杂草丛时，不慎被一条突然窜出的毒蛇咬伤了小腿。虽然赫谢尔及时处理，注射了抗蛇毒血清，但怀特还是发起了高烧，痛苦呻吟。
赫谢尔和玛姬几乎整夜守在怀特床边，贝丝也在一旁帮忙，农场的其他人也都忧心忡忡，注意力被完全吸引到了主屋这边。
夜深人静，工具棚里的人们大多已疲惫睡去，只有负责守夜的达里尔抱着弩弓，坐在门口阴影里，如同融入夜色的一尊石像。林峰躺在干草铺上，看似闭目养神，耳朵却捕捉着农场里最细微的声响。
戴尔躺在干草铺上，并未入睡。怀特的意外受伤让他更加忧心忡忡，而农场今夜异常的寂静也让他心头的不安感愈发强烈。他同样听到了那熟悉的、令人毛骨悚然的拖沓脚步声和沉闷呜咽声，这一次，声音似乎比平时更大了一些。
果然，当主屋的灯光依旧亮着，而农场其他地方陷入更深的黑暗时，那熟悉的、令人毛骨悚然的拖沓脚步声和沉闷呜咽声，再次从谷仓方向隐隐传来。
这一次，声音似乎比平时更大了一些，也许是看守者因为怀特受伤而心神不宁，喂食或查看时出了点小纰漏。
就在这时，林峰听到旁边传来极其轻微的窸窣声。他微微睁开眼缝，借着从门口透进来的微弱月光，看到卡罗尔小心翼翼地坐起身，看了一眼熟睡中的索菲亚，然后蹑手蹑脚地朝着工具棚门口走去。她的动作很轻，显然不想惊动任何人，但眼神里充满了紧张和一种下定决心的决绝。
达里尔似乎也察觉到了动静，锐利的目光扫了过来。卡罗尔吓得僵在原地，脸色发白。
“去哪？”达里尔的声音低沉沙哑，在寂静中格外清晰。
“我…我去解手”卡罗尔的声音带着明显的颤抖。
达里尔盯着她看了几秒，没再说话，只是微微侧了侧身，示意她出去。作为守夜人，他理解这种基本需求，而且卡罗尔看起来确实很急。
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卡罗尔如蒙大赦，飞快地溜出了工具棚。她没有走向农场边缘通常方便的地方，而是像被无形的线牵引着，脚步迟疑却又坚定地朝着谷仓的方向挪去。夜风吹过，带来谷仓那边更加清晰的、令人不安的声响。
林峰悄然起身，无声无息地跟了上去，保持着足够的距离。他知道，关键时刻到了。
戴尔也听到了卡罗尔离开的动静。他心中警铃大作，立刻坐起身。他看了一眼熟睡的索菲亚，又望向门口消失的卡罗尔和林峰的背影，一种不祥的预感瞬间攫住了他。
他犹豫了一下，最终还是轻手轻脚地起身，也跟了出去。他不能阻止林峰的计划，但他希望能在那不可避免的冲突爆发时，尽自己所能去缓和局面。
卡罗尔越靠近谷仓，那股腐朽沉闷的气息就越发明显。她的心跳得像擂鼓，手心全是冷汗。她并非不害怕，但为了索菲亚，她必须弄清楚那里面到底是什么。万一…万一是什么危险的东西跑出来…
她躲在一堆废弃的木料后面，借着月光，屏息凝神地望向谷仓。就在这时，谷仓侧面一扇被木板钉死的小窗下方，一块似乎有些松动的木板缝隙里，透出了一丝极其微弱的光！
紧接着，一个身影出现在缝隙前，似乎在朝里面张望，然后，将什么东西从缝隙塞了进去——借着那瞬间的光亮，卡罗尔看清了，那是…一只被扭断了脖子的鸡！
“啊！”一声短促的、压抑到极致的惊呼还是从卡罗尔喉咙里溢了出来。她死死捂住自己的嘴，身体因为恐惧而剧烈颤抖。
她看到了！缝隙后面，是一张扭曲、腐烂、毫无生气的脸！那张脸正贪婪地撕咬着塞进来的死鸡！那不是人！绝对不是人！是行尸！
就在这时，那个正在喂食的身影似乎听到了动静，猛地转过身来。月光照亮了她的脸——是玛姬·格林！她手里还拿着另一只准备喂食的死鸡，脸上带着被撞破秘密的惊愕和一丝慌乱。
“谁？！”玛姬的声音带着警惕，手已经