烬被污染。"星芒恍然大悟，"系统被迫回到四人配置，但找不到合适的仲裁者，只能将就着运行。"
灰烬点头："而现在，系统自主选择了豆豆作为仲裁者雏形...这是进化。"
会议转向战术部署。豆豆的能力被确认为关键——只有他能预知噬界者的行动，也只有他的灰色能量可以无害接触噬界者衍生物。但风险巨大：每次使用能力都会加速灰色蔓延，最终可能完全转化。
"我需要接触那三个孩子。"豆豆的声音通过扬声器传来，"他们还能救回来...灰影也是。"
这个提议引起激烈争论。最终星芒拍板：尝试救援，但必须三位守护者全程监控。更关键的是，要找到切断噬界者能量输送的方法。
行动在夜幕降临时开始。豆豆被暂时释放出力场，全身覆盖着特制防护服——不是为了保护他，而是限制灰色能量过度扩散。三位守护者呈三角阵型护送他前往被隔离的病房。
病房里的景象令人心碎：三个不到十岁的孩子被束缚在医疗床上，全身爬满灰色纹路，正用非人的声音齐声咒骂。看到豆豆时，他们突然安静下来，然后异口同声：
「叛徒...你本可以带领我们...」
豆豆走上前，无视那些威胁。他脱下右手手套，露出完全灰鳞化的手掌，轻轻按在第一个孩子——张明的额头。奇妙的是，两种灰色接触时竟发出金属碰撞般的清响！
「我看到了...」豆豆的声音变得温柔，「你梦见妈妈被灰雾抓走...但那是假的...」
张明身上的灰纹剧烈波动起来，像被搅浑的水。豆豆的灰眼泛起微光，将一段记忆直接传入男孩脑海——星芒从虚空手中救回地球孩子的画面。这纯净的记忆如利剑刺入灰色防线，张明突然大哭起来：
"我...我控制不了那些声音..."
"成功了！"米娅监测着数据，"灰色能量在消退！"
同样的方法用在莉莉和小凯身上也有效。三个孩子陆续恢复意识，只是精疲力竭地昏睡过去。但真正的挑战才刚刚开始——灰影感应到失败，突然从活性金属库房冲出，化作灰色风暴席卷整个基地！
警报声响彻走廊。灰影不是攻击人体，而是疯狂感染所有电子设备和活性金属。被污染的设备立即"活"过来，变成扭曲的金属怪物；活性金属则化为灰色黏液，从通风管道四处渗透。
"它要切断我们与外界的联系！"王海拼命抢救主控电脑，但键盘在他手下融化成灰泥。
豆豆站在走廊中央，三位守护者围绕他组成防护圈。男孩深吸一口气，将灰色右手直接按在地面上！无数灰丝如根系般扩散，与灰影的能量正面碰撞。
两股同源但不同质的灰色能量交锋处，空间竟然出现细微裂缝！豆豆的身体剧烈颤抖，灰色鳞片开始向最后的"净土"——左脸蔓延。星芒想上前帮忙，却被灰烬拦住：
"这是仲裁者的试炼...他必须自己找到平衡。"
令人惊讶的是，随着灰色完全覆盖全身，豆豆反而平静下来。他抬起头，此刻连最后的人类特征也消失了——完全变成一个小型灰雾人形，只有胸前还保留着三守护者的微型纹章。
「我明白了...」完全转化的豆豆声音却异常清澈，「灰色不是敌人...失衡才是。」
他突然张开双臂，主动吸收周围的灰雾！这举动连灰影都始料未及，部分能量被硬生生扯入豆豆体内。剩余的灰影惊恐地收缩成一团，想要逃离，却被黑曜的黑色能量场挡住去路。
"现在！"星芒的金银纹章光芒大盛。三位守护者同时出手，三色能量如牢笼般禁锢住灰影。豆豆则充当转换器，将捕获的灰雾能量净化、重组，最终压缩成一枚灰色晶体。
危机解除后，豆豆的外形慢慢恢复——灰色鳞片退去，重新露出人类皮肤，只是右眼保持银灰色，右手也仍是灰鳞状态。他疲惫地捧着那枚晶体：
「灰影的核心...可以当雷达用...感知噬界者的动向...」
基地的清理工作持续到黎明。所有被污染的设备必须彻底净化，活性金属则全部更换。三个康复的孩子被严密监控，但检测显示他们的灰色能量确实消退了，只留下微弱的三色光点。
总控室里，灰烬将灰色晶体嵌入主控台。屏幕上立即显示出时空囚牢的实时状态——那个灰色巨人正在疯狂冲击障壁，每次撞击都会导致某些星系的远古遗迹发出预警信号。
"它在消耗自身能量加速突破。"灰烬分析着数据，"比预计更快...可能不用72小时。"
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星芒看着自己纹章中的灰色部分。参与这次行动后，它又扩大了少许，现在已经占据了纹章五分之一的面积。黑曜和灰烬的情况类似，只是灰色占比略少。
"我们被污染了？"她轻声问。
"不。"灰烬摇头，"我们在进化。灰色从来不是污染...只是被恐惧的能量。"
豆豆在沙发上睡着了，胸前的三微型纹章依然缓缓旋转。监测显示他的身体正在经历某种重组，每次呼吸都有微量灰色能量渗出又被吸收。
米娅悄悄走到星芒身边："源头发来新信息...它承认了灰烬的说法。我们确实是第七代系统，而噬界者是第五代仲裁者'灰寂'的堕落形态。"