路...不一样。看这个分支模式，更像是控制中枢而非普通钥匙。"
她从床边拿出一本破旧笔记："这是末日初期一位科学家的观察记录。他认为'钥匙'分两种——大部分是'锁'，极少数是'钥匙孔'。只有通过钥匙孔，才能控制或治愈所有感染者。"
小主，
王海翻看笔记，里面的手绘图与他手臂的纹路惊人相似。如果这个理论正确，那么马科斯追捕他的原因就更加明确了——他们需要的不是普通抗体，而是控制整个病毒网络的核心密钥。
"我需要这些资料，"王海合上笔记，"还有，能帮我准备些物资吗？特别是医疗设备和实验器材。"
老周点点头："物资没问题，但外面情况危险。净化者加强了巡逻，说是防止变异体扩散，实则在搜捕幸存者。"
"我可以走地下通道，"王海说，"上次侦察时发现的地铁维修线路还能用。"
接下来的几小时，王海收集了所需物资：几台便携式医疗设备、稀缺药品、老雷留下的电磁武器设计图，还有小雨提供的"钥匙"研究资料。最珍贵的是一个小型冷藏箱，里面装着末日世界最新研发的试验性疫苗。
"效果有限，"老周递给他时警告道，"只能延缓变异，不能根治。但或许对你的研究有帮助。"
临行前，小雨悄悄塞给王海一个小瓶子："我的血清样本，浓度最高的那批。艾琳娜可能需要它做对比研究。"
王海小心收好，通过错综复杂的地下网络返回据点。穿梭回现实世界前，他特意多等了几小时，确保是深夜时分——减少被军方巡逻队发现的风险。
回归的蓝光闪过，王海出现在狩猎小屋。艾琳娜和小杰立刻围上来，帮他卸下物资。
"成功了吗？"小杰迫不及待地问。
王海点点头，展示带回的物品："不仅拿到了研究资料，还有这个——"他打开冷藏箱，"末日世界研发的试验性疫苗。"
艾琳娜如获至宝，立刻开始检查疫苗样本。王海则向两人解释了"钥匙孔"理论，以及小雨的异常状态。
"这解释了很多事，"艾琳娜沉思道，"马科斯团队可能也知道这个理论，所以如此执着于抓你。问题是..."她看向王海的手臂，"你的身体能承受多久？"
小杰突然插话："我有个想法！如果王哥的抗体如此特殊，也许我们不需要一直提取，只要找到激活普通人产生类似抗体的方法就行！"
"基因疗法？"艾琳娜眼前一亮，"理论上可行，但需要完整的基因测序和大量实验..."
王海拍拍手打断他们："先解决更紧迫的问题。军方搜山队伍离我们只有两天路程，得准备好转移或防御。"
三人分工合作：小杰负责调试通讯和监控设备；艾琳娜继续抗体研究；王海则开始加固小屋防御。他从末日世界带回几个电磁脉冲发生器，安装在小屋周围，能暂时瘫痪电子设备——包括军方的通讯器和夜视仪。
傍晚时分，王海和小杰坐在门廊修理工具。夕阳将群山染成金色，远处偶尔传来鸟鸣，如果不是处境危险，这几乎算得上宁静祥和。
"王哥，"小杰突然开口，"如果...如果我们真的研制出疫苗，你会怎么做？"
王海停下手中的活计。这个问题他其实思考过很多次，但始终没有明确答案。
"首先确保你们安全，"他最终说道，"然后...也许该主动出击，阻止马科斯和净化者。疫苗只是治标，他们才是祸根。"
小杰点点头，继续摆弄手里的电路板。过了一会儿，他拿出那个粗糙的音乐盒——王海生日时做的礼物，现在加装了电磁屏蔽层。
"给你，现在它不会干扰设备了。"男孩腼腆地说，"我在里面录了新的曲子，是艾琳娜教我的。"
王海拧动发条，这次传出的不再是走调的生日歌，而是一段轻柔的钢琴曲。在末日世界和现实世界的双重危机中，这样简单的旋律显得尤为珍贵。
"谢谢，"王海轻声说，"等这一切结束，我教你弹真的钢琴。"
小杰眼睛亮了起来："说定了！"
夜深了，艾琳娜仍在工作台前埋头研究。王海走过去，递给她一杯热茶。
"你应该休息，"他说，"我们都需要保持最佳状态。"
艾琳娜揉了揉发红的眼睛："就快有突破了。看这个——"她指向显微镜，"小雨的血清和你的抗体结合后，产生了某种催化反应。如果能复制这个过程..."
王海看着她疲惫但坚定的侧脸，不禁想起末日世界的老周和小雨。两个世界的人，为了同样的目标奋斗，而他自己成了连接两边的桥梁。
窗外，一轮满月升起。王海的右臂突然传来熟悉的刺痛，蓝光透过屏蔽器隐约可见。同一时刻，艾琳娜的纹路也开始发光，只是强度弱得多。