当许墨的军靴踏过基地入口的碎石时，金属门轴发出的嘎吱声比往日刺耳了三倍。
苏瑶跟在他身后半步远，目光始终停留在他的后颈——那里的系统接口还散发着淡蓝色的微光，像一块淬了冰的宝石。
“许队长！”哨兵的声音明显带着迟疑，手中的钢枪在掌心转了半圈才垂了下去，“医疗组在C区等您，苏博士的急救箱也……”
“不用了。”许墨的声音如同被砂纸打磨过一般粗糙，他扫了哨兵一眼，对方后颈的汗毛立刻竖了起来，“去通知莉莉，半小时后到指挥室。”
哨兵的喉结动了动，最终把“您后背还在流血”这句话咽了回去。
他看着许墨的背影消失在走廊的转角处，这才掏出对讲机说道：“北区注意，领袖状态异常，重复，领袖状态异常……”
指挥室的全息投影亮起时，莉莉正把平板电脑往桌上一扔。
她的发梢还沾着未干的雨水——显然是从情报站一路跑过来的。
“许队长，您看这个。”她的指尖划过空气，投影中跳出一连串的聊天记录，“今早六点，内部论坛上突然出现一个匿名帖子，说您从遗迹带回来的技术是‘远古诅咒’，还说您要……”
“要建立独裁统治。”许墨接过话茬，指节抵在下巴上。
他的瞳孔瞬间收缩——这个措辞和三天前卡尔在会议上的发言一模一样。
莉莉的睫毛微微颤动了一下。
她注意到许墨的坐姿变了：以前他总是习惯身体前倾，手肘撑在桌沿，现在却像一尊雕像般端坐在椅子上，目光像扫描器一样在每个人的脸上扫视着。
“还有北区训练场。”她压低声音说道，“今早巡逻队报告，有三十七个武装小队申请加练，全都聚集在东边的靶场。”
“马克呢？”许墨突然问道。
“中立区代表？”莉莉愣了一下，“他上午带着护卫队去了物资仓库，说是要‘检查分配公平性’。”
许墨的指节在桌面上轻轻敲击着。
窗外的警报灯突然亮起，红光透过防弹玻璃，在他的眼底投下跳动的光斑。
“去把瑞恩叫来。”他站起身来，后背的血渍在战术服上洇出一片暗褐色的痕迹，“顺便告诉医疗组，我不需要治疗。”
莉莉离开后，许墨独自留在指挥室里。
他望着墙上的基地地图——那是用红蓝色光点标注的势力分布图，此刻蓝色的“核心派”正在肉眼可见地缩小，而红色的“分裂倾向”却在北区疯狂蔓延。
系统在他的意识里发出轻微的鸣响，像是某种预警：【检测到信任值下降17%，当前社群凝聚力指数：62】
“许墨？”
苏瑶的声音从门口传来。
她手里端着药箱，指腹还沾着碘伏的黄色污渍。
许墨转过身时，她看到他眼底的寒意消退了一些，但仍像是隔着一层毛玻璃。
“后背的伤需要处理一下。”她走上前，指尖刚碰到他战术服的下摆，就被他轻轻按住了手腕。
“会议要开始了。”他说，“今天的议题是技术分配。”
苏瑶的手在他的掌心僵住了。
她想起遗迹里的那片废墟，想起他护在自己上方时，后背被钢筋划开的伤口还在流血。
“你不对劲。”她直视着他的眼睛，“从遗迹出来后，你就像……像被什么东西替换了一样。”
许墨的瞳孔微微收缩。
系统突然在他的意识里炸响：【残留未知数据活跃，建议立即终止深度交流】他松开手，后退了半步：“苏瑶，现在不是时候。”
会议室的门被猛地撞开时，维克多的军靴正踏过满地的碎纸片。
他身后跟着十二名武装分子，每个人的战术背心上都别着银色徽章——那是他新成立的“秩序维护团”的标志。
“许队长来得正好！”他扯着嗓子笑道，手掌拍在会议桌上，震得茶杯都跳了起来，“我们正在讨论你带回来的反重力引擎图纸呢！”
许墨的目光扫过人群。
卡尔坐在角落里，指尖转动着钢笔，看到他看过来便微微点了点头；马克靠在窗边，拇指摩挲着腰间左轮手枪的枪柄；剩下的三十七个座位，有十七个空着——都是最近申请调往北区的小队代表。
“技术属于所有幸存者。”许墨开口说道，声音像压着一块磐石，“三天后，科研组会公开所有数据，包括……”
“包括你系统里的解析进度？”维克多打断了他，突然拔出手枪拍在桌上。
金属撞击声让苏瑶的太阳穴突突直跳。
“我们凭什么相信你？”他逼近许墨，鼻尖几乎要碰到对方的额头，“你说空间能自动制造高科技，谁知道你是不是偷偷给自己造了核弹？”
许墨的视线落在维克多的枪上。
那是一把改装过的M45手枪，弹夹上刻着“新秩序”三个字——和匿名帖子里的落款一模一样。
系统在他的意识里快速计算着：【冲突概率89%，建议启动防御程序】但他只是后退了半步，给苏瑶让出了安全的空间：“你要证据，我给你。”他看向马克，“请中立区的朋友做见证，今晚八点，科研室开放。”