装甲车在碎石堆上颠簸时，许墨的指节正抵着胸口。
那里的皮肤下，系统核心像颗烧红的铁丸，随着遗迹方向传来的低频震动一下下撞着肋骨。
他能听见苏瑶在副驾急促的呼吸声，能感觉到莉莉在后座攥着终端的手正微微发抖——但最清晰的，是核心深处那丝若有若无的共鸣，像两根琴弦被同一阵风吹动，正在调试出危险的和音。
"停。"他突然踩下刹车。
装甲车扬起的尘雾里，后视镜中的遗迹已彻底沉入地表，只余一道裂开的地缝，蓝光如活物般从缝隙中翻涌。
莎拉原本蜷缩在莉莉身侧，此刻猛地扑到车窗前，指甲在玻璃上刮出刺耳鸣响："看！
看下面！"
许墨顺着她颤抖的指尖望过去。
地缝深处，某种暗银色的金属构造正缓缓升起，表面爬满的刻痕在蓝光中泛着冷光，像是被封印了千年的巨兽终于挣开锁链。
低频嗡鸣陡然拔高，震得装甲车仪表盘的玻璃裂纹蛛网般扩散。
"是沉睡者之门。"莎拉的声音比警报还尖，"他们真的启动了...当年维度战争结束时，联邦把跨维度幸存者封在门后，用时间锁和因果律武器镇压。
现在那些锁——"她突然捂住嘴，喉间发出呜咽，"现在那些锁在融化，因为核心在回应，因为你的核心在回应！"
许墨的瞳孔收缩。
他能感觉到了，系统核心的震动频率正与地底传来的声波完美重叠，像两块磁铁穿过层层障碍，终于找到了彼此的磁极。
苏瑶已经掏出终端，指尖在全息屏上翻飞，发梢被风吹得扫过许墨手背："能量波动符合第三区遗迹的最底层数据，但辐射值在暴跌——你看天空。"
他抬头。
被核尘笼罩百年的天空正以肉眼可见的速度裂开，阳光如瀑布般倾泻而下，在裂开的云层间形成一道光柱，恰好罩住地缝。
光柱里，金属构造的轮廓逐渐清晰：那是座环形门，门内旋转着星云般的光雾，每道光线都在扭曲周围的空气，像在编织某种跨维度的坐标。
"头儿！"莉莉的终端突然发出刺响，"空中雷达有反应——二十架机械蜂，三架重型机甲，钢铁将军的标志！"
许墨的下颌线绷紧了。
他看见天际线处黑点密集，金属摩擦声刺得人耳膜发疼。
最前方的机甲涂装是冷硬的灰黑，肩部的红色纹章在阳光下泛着血光——正是钢铁将军的座驾"审判者"。
"所有人下车。"他解开安全带，手掌按在装甲车顶部，空间涟漪在掌心绽开。
苏瑶刚要开口，被他按住手腕："去东侧的废弃变电所，屏障只能护你们三分钟。"他转身时，系统核心的灼烧感已蔓延到后颈，高级4级巅峰的能量在血管里横冲直撞，连呼吸都带着铁锈味。
"许墨！"钢铁将军的声音通过扩音器炸响，机械音混着电流杂音，"交出从遗迹获取的所有数据，包括你怀里那个女人给的芯片。
否则——"机甲的炮口缓缓抬起，"我会把你们的骨灰都扬进辐射云。"
许墨没回头。
他能听见苏瑶的脚步声在身后顿住，能听见莉莉拽着莎拉往反方向跑时踩碎瓦砾的脆响。
空间屏障在身侧张开的瞬间，他摸向腰间的战术刀，刀鞘上的防滑纹硌得掌心生疼——这是苏瑶用废机甲零件给他打的，说"至少能划破机械装甲的涂层"。
第一波机械蜂扑来时，他闻到了焦糊味。
那些银色的小玩意儿尾部喷着蓝焰，蜂群般绕着他盘旋，激光束在屏障上炸出火星。
许墨盯着其中一架，核心突然发出灼热的刺痛——那是突破前的征兆。
他想起昨夜苏瑶调试系统时说的话："高级阶段的突破需要外部刺激，可能是危机，可能是共鸣..."
"轰！"
左侧的机械蜂突然炸成碎片。
许墨转头，看见屏障的金光正渗出细密的纹路，像活物般缠上另一架机械蜂的翅膀，然后轻轻一绞。
他瞳孔微缩——这不是他主动操控的，是屏障在自主防御，因为核心在回应地底的召唤，因为系统在...进化？
"头儿小心！"莉莉的尖叫混着终端警报。
许墨猛地侧身，一道激光擦着肩甲划过，在金属上熔出个焦黑的洞。
他这才发现，机械蜂群的攻击模式变了，开始有组织地包抄，而远处的"审判者"机甲正缓缓抬起右臂——那是要释放范围攻击的前兆。
"许墨，你护不住他们的。"
冷不丁响起的声音让许墨的动作一顿。
全息投影在他身侧亮起，陈副官的脸浮现在蓝光里，西装笔挺，连领带褶皱都和记忆中一模一样。
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