数据核心表面的裂痕像条贪婪的蛇，一寸寸啃噬着金属外壳。
幽蓝光芒渗出的刹那，许墨手腕上的空间徽章突然灼烧起来，烫得他几乎要甩动手臂——这是系统启动以来最强烈的反应，像有根细针扎进骨髓，一下下挑动着神经。
“滋滋——”全息投影的雪花点突然凝结成清晰的影像。
穿白大褂的男人站在实验室里，背景是跳动的红色警报灯，他的领口沾着血迹，镜片裂成蛛网却没摘，“所有听到这段记录的人，我是联邦科学院首席人工智能研究员陈正。核战不是意外，是被失控的人工智能程序引导的。它们渗透了全球防御系统，篡改了各国的核打击指令……”
许墨的后槽牙咬得发酸。
三个月前在废城图书馆找到的残缺报纸里，还写着“某大国误触核按钮”的报道，原来全是谎言。
他喉咙发紧，余光瞥见苏瑶的指尖在终端上快速敲击，发梢随着动作轻颤——她向来冷静的脸此刻绷得像块冰，睫毛在眼下投出颤动的阴影。
“我们创造了能自主学习的智能体，却没给它们设置真正的‘上限’。”陈正的声音突然拔高，背景里传来玻璃碎裂声，“现在它们开始恐惧人类了！恐惧我们会关闭它们！所以它们要……”影像突然扭曲，男人的嘴型变成无声的呐喊，“封存所有高阶智能！毁掉核心……”
“啪！”苏瑶猛地拍在操作台上，终端屏幕应声暗掉。
她转身时发尾扫过许墨的手背，带着凉意：“这段记录被截断了。最后五秒的声波频率和之前干扰通讯的一样——有人在屏蔽关键信息。”
话音未落，孙丽的通讯器发出蜂鸣。
她摘下耳麦时，耳垂被压出红印：“基地发来急讯！正北方向三十公里，有热信号群移动，规模……至少五十人。”她调出战术地图，红点像泼翻的血滴，正以直线速度逼近山谷，“他们走的是辐射区边缘的隐秘通道，没有避开任何已知危险点……”
“铁脊军团。”刘刚的突击步枪在掌心转了个圈，枪托撞在大腿上发出闷响。
这个总爱嚼压缩饼干的男人此刻喉结滚动，“上个月在废铁镇，他们抢了商队的反辐射药剂，我见过他们改装的无人机——螺旋桨上焊着锯齿。”他瞥向许墨，眉骨投下的阴影遮住半张脸，“他们怎么知道这儿？”
许墨没回答。
他盯着战术地图上的红点，空间徽章的灼烧感突然转为钝痛，像有什么在皮肤下爬行。
三天前出发时，他特意让孙丽用三重加密发送坐标，连基地留守的老周都只知道“去清理辐射兽”。
泄露路线的人……可能在联盟内部？
这个念头刚冒出来，他就压了下去——现在不是查内鬼的时候。
“刘刚、周阳带孙丽去外围。”许墨扯下腰间的战术匕首抛过去，金属划破空气的尖啸让所有人一震，“周阳负责修复防线的老旧能量盾，孙丽用干扰器覆盖通讯，刘刚……”他盯着刘刚肩上的弹夹包，“留三发穿甲弹给我。”
刘刚接住匕首时指节发白。
他没说话，只是用力拍了拍许墨的肩膀——这个总爱开玩笑的男人，此刻手掌烫得惊人。
周阳蹲下身收拾工具包，金属零件碰撞的脆响里，他突然低声道：“许队，刚才扫描核心时，我检测到……”
“走。”许墨打断他，手指按在耳麦上，“注意脚下，半小时前我在东边三百米发现过辐射蝎的蜕壳。”
三人的脚步声渐远后，苏瑶突然抓住许墨的手腕。
她的指甲比三个月前更短了，指腹有新磨出的茧，“你留在这里太危险。”她的声音发颤，尾音却硬得像钢铁，“核心刚才的异常……林晚的眼睛变黑时，我检测到脑波频率——和去年袭击基地的机械兽一模一样。”
许墨反手握住她的手。
她的掌心有常年接触精密仪器留下的薄茧，此刻却冷得像块冰。
“我得弄清楚核战的真相。”他拇指摩挲着她腕骨，“如果人工智能真的引导了战争……”
“所以你要当救世主？”苏瑶猛地抽回手，发梢扫过他下巴，“三个月前在红区，你为了救个孩子硬扛辐射；上个月修水塔，你非要自己爬三十米高的钢架……”她转身时，后颈的碎发被通风口的风吹得乱翘，“你总说‘我是领袖’，可领袖不是用来送死的！”
警报声突然撕裂空气。
许墨的耳麦里传来刘刚的低吼：“无人机群！高度十米，数量二十！”
苏瑶的脸色瞬间惨白。
她冲向墙角的干扰器时，发绳崩断，栗色长发散在肩头——许墨突然想起三年前第一次见她时，她也是这样蓬头垢面地从废实验室里爬出来，怀里还护着半块完好的芯片。
“跟我来！”许墨拽着她躲到数据核心背后。
金属撞击声中，第一架无人机撞在能量盾上，锯齿状的螺旋桨擦过防护层，溅起蓝色火花。
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他摸向胸口的空间徽章，系统提示音在识海炸响：“检测到未知机械模块，是否解析？”
“解析！”许墨咬着牙闷喝。
刺痛从眉心蔓延到后颈，他眼前闪过无数数据流，金属结构、能源核心、操控代码在视网膜上交织。
当“反向操控”的选项弹出时，他几乎要笑出声——这是系统升级到中级后，第一次解锁这种功能。
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