穿过金属门的轰鸣声还在耳畔回荡，小队便冲进了一条幽暗逼仄的地下隧道。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，仿佛巨兽沉重的呼吸，压抑得令人喘不过气。
脚下是湿滑的泥泞，每一步都像走在刀尖上，稍有不慎就会滑入更深的黑暗。
苏瑶的意识逐渐从混沌中苏醒，她虚弱地咳嗽了几声，沙哑着嗓音问道：“我们…我们在哪？”
走在前方的许墨回过头，给了她一个鼓励的眼神：“别担心，我们离出口不远了，再坚持一下。”他的声音在狭窄的隧道里回荡，带着一丝不易察觉的紧张。
然而，话音刚落，走在最前面的老杰克突然停下了脚步，举起右手示意所有人噤声。
他那双饱经风霜的眼睛里，闪过一丝精光，仿佛猎豹发现了猎物般，充满了警惕。
他压低声音说道：“有情况。”
许墨立刻反应过来，示意小雅打开红外扫描仪。
幽绿的屏幕上，隧道尽头闪烁着密集的红点，像一群伺机而动的毒蛇，令人毛骨悚然。
“该死，是埋伏！”许墨低声咒骂了一句。
红点显示的敌人数量远超他们的预期，硬闯无疑是自寻死路。
短暂的沉默后，许墨当机立断：“绕路！我们必须避开他们。”
“可是绕路的话，我们只能穿过废弃的3号矿井，”小雅指着地图上标注着骷髅标志的区域，语气凝重，“那里充满了毒气。”
苏瑶的脸色瞬间变得更加苍白，她虚弱地靠在墙壁上，仿佛随时都会倒下。
“我有办法。”艾米的声音打破了僵局，她从背包里取出几个造型奇特的金属装置，“这是我改装的过滤装置，可以暂时抵御矿井里的毒气，但只能支撑15分钟。”
15分钟，生死时速。
许墨没有丝毫犹豫，接过过滤器迅速分发给队员们：“带上它，我们必须尽快通过矿井！”
时间一分一秒地流逝，隧道里的空气变得越来越稀薄，令人窒息的硫磺味也逐渐被另一种更加刺鼻的气味所取代。
戴上过滤器的队员们，呼吸声变得沉重而急促，仿佛一群困兽在垂死挣扎。
就在他们即将抵达矿井的另一端时，毒气的浓度骤然升高，几名队员开始出现轻微的中毒症状，脚步也变得踉跄起来。
苏瑶的呼吸更加困难，脸色惨白如纸，但她依然咬紧牙关，坚持着向前移动。
“出口就在前面！坚持住！”许墨的声音在毒气中显得格外坚定，仿佛一盏明灯，照亮了前方的道路。
终于，他们跌跌撞撞地冲出了矿井，贪婪地呼吸着相对清新的空气。
然而，迎接他们的并不是预想中的自由，而是一支全副武装的队伍。
为首的男人身材高大，面容冷峻，他走到许墨面前，语气冰冷：“我是刘凯，奉赵峰先生之命，护送各位返回聚居地。”
许墨表面上不动声色，内心却警惕万分。
他不动声色地观察着对方身上的装备，发现其中混杂着一些熟悉的机械AI技术痕迹，这种技术只有赵峰的核心团队才掌握。
一种不祥的预感涌上心头，事情似乎并没有想象中那么简单。
他强压下内心的不安，挤出一丝笑容：“那就有劳刘队长了。”
一路上，刘凯看似随意地与许墨闲聊，实则不断试探他关于潜入任务的细节……冷汗顺着许墨的脊背滑落，浸湿了衣衫。
刘凯的笑容像毒蛇吐信，阴冷而诡异，那意味深长的眼神，分明是在暗示苏瑶就是他们此行的目标。
嗡鸣声越来越近，机械AI的巡逻部队就像催命的符咒，步步紧逼。
他感觉到空气中弥漫着一股浓烈的火药味，一场风暴即将爆发。
许墨的大脑飞速运转，分析着眼下的局势。
从一开始，他就对刘凯抱有怀疑。
潜入任务的细节，刘凯打探得过于频繁，而且他似乎对他们的行动路线了如指掌。
再加上密林中发现的监控设备，这一切都表明，赵峰早已预料到他们的到来，并设下了陷阱。
而刘凯，极有可能就是赵峰安插在他们队伍中的内奸。
苏瑶的伤势无疑是雪上加霜。
她的脸色苍白如纸，呼吸微弱，随时可能陷入昏迷。
许墨心如刀绞，他必须保护苏瑶，保护整个小队。
“例行程序？”许墨冷笑一声，目光如炬，直视着刘凯，“我看你是另有所图吧？”
刘凯依旧保持着那令人作呕的笑容，语气轻佻：“许墨，别紧张，我只是例行公事而已。毕竟，我们得确保你们的背包里没有携带任何违禁物品，对吧？”
“违禁物品？”许墨反问道，“什么算是违禁物品？你所谓的例行程序，又是谁制定的？”
刘凯没有回答，只是再次将目光投向苏瑶，那一瞬间，许墨心中所有的疑惑都得到了解答。
苏瑶，就是刘凯的目标，也是赵峰的目标。
他们潜入聚居地的目的，根本不是为了获取情报