意识如同沉在湖底的顽石，被无形的力量缓慢地向上牵引。光线透过薄薄的眼睑，在视野中晕染开一片朦胧的暖红。
李明艰难地掀动沉重的眼皮，缝隙里首先闯入的，是窗外摇曳的竹影，被晨光勾勒出清晰的轮廓，在泛黄的窗纸上婆娑起舞。
不再是那个混沌初醒、药味刺鼻的昏暗斗室。
身下的床铺依旧硬实，却铺着厚实洁净的棉褥，触感柔软了许多。被面是洗得发白、带着细密蓝印花纹的粗布，散发着阳光曝晒后特有的干燥暖香。
房间里弥漫着一种混合了陈旧木料、洁净皂角、以及窗外草木清气的复杂气息，药味淡得几乎难以捕捉，只余一丝若有若无的苦涩尾调萦绕在鼻端。
他转动眼珠。墙角那个笨重的木柜依旧沉默伫立，但柜门紧闭，上面多了一把小小的黄铜锁。
原本掉漆严重的木桌被擦得露出了原木的本色，桌面平整光滑，摆放着几个粗瓷杯盏和一个盛着清水的陶罐。糊着新纸的窗户彻底敞开了，清晨带着凉意的微风毫无阻碍地涌入，吹拂着床边悬挂的、半旧的素色麻布帐幔。
窗台上，一个豁了口的粗陶碗里，插着几支带露的、不知名的紫色野花，为这简朴的空间增添了一抹鲜活的亮色。
“少爷醒啦！”一个压低了、却依旧难掩欢喜的清脆声音响起。
李明循声望去。春桃正端着一个冒着热气的木盆，轻手轻脚地走进来。依旧是那身洗得发白的青色粗布衣裙，双丫髻梳得一丝不乱。
她看见李明睁眼望过来，立刻绽开一个真心实意的笑容，眉眼弯弯，快步走到床边放下木盆。
“少爷今天气色好多了！”春桃的声音带着雀跃，一边麻利地拧干盆里的温布巾，一边说，“夫人天没亮就过来瞧过您了，见您睡得安稳才放心去忙。老爷一早就升堂去了。大少爷在书房温书，二小姐刚还问起您呢。”
温热的布巾轻柔地覆上额头、脸颊、脖颈，带着恰到好处的暖意，小心地拭去一夜的微汗。动作熟稔而体贴。
李明僵硬的身体在这温柔的擦拭下，不由自主地放松了一丝。他看着春桃专注而细致的动作，那双明亮的眼睛里盛满了纯粹的关怀，没有审视，没有畏惧，只有一种近乎本能的、对主家小主人的照料。
“春桃…”他试着开口，声音依旧沙哑，却比昨日有力了些，“…谢谢。”
春桃的动作微微一顿，随即笑容更盛，带着点受宠若惊的羞涩：“少爷折煞奴婢了，这是奴婢份内的事。您能快快好起来，比什么都强。”她仔细替李明掖好被角，“少爷稍等，奴婢去给您端药和早食来。”
脚步声远去，房间里恢复了宁静，只有窗外鸟雀清脆的鸣叫和风吹竹叶的沙沙声。李明望着帐顶，第一次清晰地感受到“活着”的实感——在这具小小的、陌生的躯壳里。身体的虚弱依旧如影随形，每一次呼吸都牵扯着深藏的疲惫，但那股濒死的沉重与撕裂般的剧痛已然退去。
取而代之的，是一种沉甸甸的、名为“处境”的迷茫，沉甸甸地压在心头。
他缓缓抬起手。这是一双孩童的手，指节纤细，皮肤细腻，指甲修剪得干净整齐。掌心没有常年握笔或做实验留下的薄茧，只有一种养尊处优的柔软。
他试着屈伸手指，动作有些笨拙，带着大病初愈的无力感。这双手，属于一个叫做“李明”的古代县令之子。而他，那个现代的灵魂，如今只是这双手的囚徒。
“明儿醒了？”一个温婉柔和的声音伴随着轻快的脚步声响起。
门帘被一只素白的手撩开，母亲王氏走了进来。她今日穿着一身半旧的靛蓝色细棉布衣裙，浆洗得干净挺括，只在衣襟处用同色丝线绣着几朵不起眼的小花，发髻上斜插着一支样式朴素的银簪，再无其他饰物。
她的脸色依旧有些憔悴，眼下的青黑尚未完全褪去，但那双看向李明的眼睛里，却盛满了比窗外的晨光还要温暖的笑意和释然。
“娘…”李明下意识地唤道。这个称呼从口中自然流出，带着一丝连他自己都未曾察觉的依赖。
“哎，娘的明儿。”王氏快步走到床边，自然而然地坐下，伸出手，先是探了探李明的额头，确认温度正常，才轻柔地抚上他的脸颊，动作充满了疼惜，“头还晕不晕？身上可还有哪里疼？饿了吧？春桃马上就把粥端来了。”
她的手并不细腻，指腹带着常年操持家务留下的薄茧，划过皮肤时有些微的粗粝感，但那掌心的温度却异常温暖，带着一种安定人心的力量。
李明望着母亲眼中纯粹的、毫无保留的关爱，心头那冰冷的孤寂感似乎被这目光融化了一丝缝隙。他轻轻摇了摇头，又点了点头，像个真正懵懂的孩童。
“好孩子，真乖。”王氏的笑容更深了，眼角漾起细细的纹路，“娘知道你受苦了。这次可把娘吓坏了，以后再不许那么淘气爬高上低了，知道吗？”语气是嗔怪的，眼神却只有后怕和心疼。
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李明顺从地点头。这时，春桃端着托盘进来，上面放着一碗热气腾腾、熬得浓稠的白粥，一碟切得极细的酱瓜咸菜，还有一小碗黑乎乎、散发着浓郁苦涩气味的汤药。
王氏接过粥碗，用白瓷勺舀起一小勺，放在唇边仔细吹凉了，才小心翼翼地递到李明嘴边：“来，明儿，张嘴，先吃点东西垫垫肚子再喝药。娘特意让厨房熬得烂烂的，好消化。”
温热的米粥带着谷物的清香滑入喉咙，熨帖着空荡的胃腹。李明小口小口地吞咽着，任由母亲一勺一勺耐心地喂食。
粥很淡，只有纯粹的米香，酱瓜咸菜也带着一种原始的、未经精细调制的粗粝风味。这与现代各种添加剂炮制出的丰富口感截然不同，却有一种踏实的本真味道。
他看着母亲专注的侧脸，看着她吹凉粥时