“御马所？现在夜已深，去那处黑灯瞎火的地方做什么？”
听萧华臻这样问，余琏微微缩了下脖子，惭愧与胆怯之色溢于言表，“我听说……狩猎大会上咱们是要替主子殿下争彩头的，骑御之术甚是要紧，关乎咱们的前程。”
她似乎一点也不避讳萧华臻是个只认识几天的外人，“我在家里身份卑微，嫡母并不在意对我的教导，不似别的姐妹六艺精通，我自小到大也只骑过几回马。”
“明日就是骑御的课程了，我想着，先去御马所瞧瞧，若能挑上一匹性情温驯的良驹，明日我也不至于在其他姐妹面前露了怯……”
她眸中渐渐凝结起水雾，被颊侧的粉色衬得愈发楚楚可怜。
“萧家姐姐，众姐妹中只有你性子最和善，也不曾瞧不起我，你能不能陪我去一趟……”
萧华臻半垂下眸子，看向此刻正紧紧抓着自己手的那只枯瘦小手。
余琏在康定伯府的日子，估计也没比自己强多少。
她那日又在高嬷嬷面前犯险，出言相救，虽然搞不清楚她的目的，但自己却是实打实欠了她一个人情。
思及此，萧华臻和煦地答应下来。
二人一人提着一盏宫灯往外走，行宫白日虽然安静，好歹偶尔还能见着宫人，夜里连个人影都没有，行走在四处高大巍峨的殿宇之中，更加森寂可怖。
许是为了壮胆，余琏热络地与萧华臻聊起来。
话了些家常之后，她突然咬着唇，眼里带上羞怯与好奇：“萧姐姐，你同厉大都督是不是很要好？”
是在说厉钧行扑上去给她挡板子这事。
萧华臻干笑了声，“也并没有，不过我是都督请的琴师，他可能怕我被打死了，往后没人教他弹琴吧。”
实在是很扯的理由。
余琏掩唇而笑，“萧姐姐真是好福气。”
这话听着意味不明，萧华臻也懒得分辨。
男女之间那些事本就容易被人无端揣测，何况那日厉钧行的行为有目共睹，确实很难分辨得清。
只有她自己知道，厉钧行跟她清清白白就够了。
至于别的人怎么认为——她们愿意觉得厉钧行跟她有一腿那就是吧，她还能狐假虎威一阵子，起码别人想折腾她之前得掂量掂量。
而且有那煞神的恶名在外树着，肯定没人真敢出去乱嚼舌根。
所以，即便不解释，她的清誉也不会有半点折损。
一举两得的好事。
萧华臻突然在心里感叹起来，权势滔天又能做到恶名远扬，可真是件妙事。
她抱着这条大腿，还真的方方面面都十分安全。
二人有一搭没一搭地聊着，很快就到了御马所。
御马所位于行宫的最西边，不远处过了西侧的宣华门，外头就是一片宽敞的草场，赛马、蹴鞠或是马球，一应全在那儿，贵人要用马就很方便。
御马所门前只有两个小黄门值守，看清她们出示的玉珏，又听余琏解释想趁着明日训练之前先选选马，便直接放了她们进去。
御马所里只有四盏大灯笼挂在四角，中间昏暗得很，什么都看不清，萧华臻跟在余琏身后，目光逐渐复杂。
怎么会选这种时候来挑马？
余琏却难得十分兴奋，一改往日怯懦的模样，“萧姐姐，这里的马儿比我家马房里的都威武多了，哇，这么高，你说明日我若是爬不上去，是不是会闹笑话？”
她忽然走到马槽边上，“怪不得呢，姐姐快看，宫里饲马的草料就是精细，跟我家中常用的那些干草都不一样，还有这么好看的花。”
萧华臻被她强行拉过去，看了一眼那马槽。
看见草料中掺杂着的鲜绿草杆和紫红色小花时，她还以为自己看花了眼。
直到低下头，借着月光与烛火彻底看清那些花骨朵的时候。
她瞳孔震颤，错愕地张开嘴。
这是……
她忍住心中的惊惧，不动声色将手臂从余琏手中拿开，假意好奇地往四处走了一圈。
这里的御马配的都是单独的食槽。
可其他的食槽里的草料都是正常的。
唯独方才余琏拉她去看的那个……萧华臻立即抬头去端详那匹高大的马儿。
通体雪白如银霜，长长的鬃毛垂挂在两侧，体型高大健硕，目测肩高都比自己高出一头。
最为夺目的是那双琥珀色的眼珠，在昏暗的马所里仿佛流星般熠熠生辉，一动不动地端详着眼前两人，灵气逼人。
这是匹好马，绝对的千里良驹。
萧华臻的脸色瞬间沉重下来。
那草料中掺的东西她认得，在边地，北狄人贩卖马匹时，为了让马儿看上去精神兴奋，卖出更好的价钱，会在它们的吃食中加上那种植物。
边地管那东西叫疯马草。
寻常吃上些许，马儿会比平时更兴奋，驰骋速度会更快，但驭马者也需要技术高超，否则很容易出危险。