是这样一句谜题：寒鸦多少又翻飞。
一旁的有金看得五官发紧，问沈朝颜，“这是什么意思？”
“疫。”
沈朝颜喃喃，又兀自解释，“多少就是几，飞字翻过来加一点，就是那个病字旁。所以……这是个疫字，瘟疫的疫。”
“啊？”有金张了张嘴，不解道：“陈尚书那个仇字都好理解，这个疫字……难道是说，丰州刺史死于瘟疫呀？”
沈朝颜没答她，只是若有所思地继续道：“若是没有记错的话，丰州确实发生过一次瘟疫。不过不是最近，而是六年前，皇上登基后不久。”
“所以这个疫字是……”有金嗫嚅。
沈朝颜道：“凶手应该是想告诉我们，刺史的死，或许与六年前的那场瘟疫有关。”
“呀！”有金双眼发亮，拍手道：“那我们赶快回去告诉谢唔唔……”
话没说完，有金被沈朝颜捂着嘴拖回了马车。
“嘘——”
她压低声音，生怕隔墙有耳被人听去了似的。
谢景熙这个人这么讨厌，刚才跟她耍了威风，她哪有舔着脸又去送线索的道理？再说这个线索是她凭自己的本事拿到的，跟他谢景熙没有半点关系，倒不如趁着现在，先去案牍局寻一寻相关记载。
思及此，沈朝颜将有金的脑袋转过来，对她道：“不告诉谢景熙，咱们自己查。”
*
大理寺，讼棘堂。
亥时的更锣已经敲过多时，谢景熙正整理着桌案上的卷宗，裴真行了进来。
“大人，果然有情况。”他说的一脸得意，一副谢景熙料事如神的样子。
“什么？”执卷的手一顿，谢景熙不明裴真所指。
“大人之前不是让卑职派人盯着沈府么？”裴真道：“方才眼线来报，说看见一个穿着黑衣短打的人，从沈府偏门出去，往南衙这边来了。”
沈府？南衙？
两个关键信息，让谢景熙一听便蹙起了眉。
沈朝颜这人怎么回事？
下午才跟他信誓旦旦约法三章，当晚就可以翻脸不认。
胸口仿佛堵了块生铁，谢景熙觉得额角两侧的太阳穴，立时就跟着突突地跳了起来。
“大人？”裴真不懂谢景熙怎么忽然就变了脸色，凑过去又唤了声，“谢寺卿？”
“啪！”
面前的案卷被重重地拍在桌案上，裴真吓了一跳，抬头只见莹莹烛火之下，谢景熙绷紧又松开的侧颊。
“你让那两个眼线把人盯紧了，有新的情况立即回报。”
“是！”裴真领命要走，被谢景熙冷着声音又叫了回去。
“另外，让大理寺的巡捕随时待命。”谢景熙吩咐着，神情冷淡地又埋回了案卷。
“一旦确定位置，你可先通知他们过去。”
*
亥时三刻，门下省案牍局。
深夜寂寂，街道房舍都像是浸透了浓墨，沉入酣眠。月色之中，一抹黑影从墙头跃下，几跳几落，很快便从案牍局的西南角翻进了后院的馆舍。
沈朝颜从腰间摸出匕首，在窗隙间反复地划拉了几下。随着一声轻微的响动，那扇海棠纹茜纱窗就被她挑开了。她四周打望了一圈，从外面撑臂跃入。
馆舍里漆黑一片，除了几个书架的轮廓，几乎难以辨物。空气里弥漫着陈旧纸张所散发出来的潮气，隐约呛着些灰尘，微微刺鼻。
“嚓——”
一束火光在手中点亮。
沈朝颜举着手里的短烛，在馆舍里仔仔细细地找起来。
这里是朝廷用于收存各地呈状和州县志的地方。所以要想知道六年前那场瘟疫的细节，从丰州官府呈报上来的公文开始查，是最直接的方法。
思忖间，沈朝颜已经行至一排檀木架前。
微弱的火光下，一卷卷州府呈文出现在眼前。沈朝颜并不知道这些公文都是如何排序，只能从头开始翻看。
亥时正刻的更锣响起，邈远地从沁凉的夜里漫过。
指尖微滞，沈朝颜的目光在面前一卷略微泛黄的卷文上停下了。她将手里的烛火凑近了些，终于看清了卷文上那行工整的小字。
就是它了！
沈朝颜心情激越，将案卷从架阁上取下，认认真真地别在了后腰。
而也是在这时，寂静的夜里乍然想起铜锁撞门的响动。
沈朝颜怔忡，可不等她先听明白，下一刻，便是嘈杂纷乱的脚步。
茜纱窗上几点明灭的火光次第延展，从外面涌入，像一瞬倾泻的山洪。看这样的来势，根本不可能是夜里的巡逻偶然路过。
“大人。”
屋外传来熟悉的声音。
沈朝颜怔了怔，听他继续道：“据来人报，那夜闯大牢的贼人，就是逃到了这里。”