李北玄等人刚在城墙缺口处列阵，波斯联军的攻势骤然一滞。
穆护禄骑在高头大马上，看着城墙上浴血而立的残军，脸上的肌肉狠狠抽搐了两下。
他微微抬手，示意军号停止吹响。
原本震天的喊杀声瞬间消失，战场上只剩下火焰燃烧的噼啪声，与伤者的呻吟。
“高蔚生！”
穆护禄突然开口。
也不知道他从哪里知道的高蔚生的姓名。
然而高蔚生连眼皮也不抬，用波斯语回道：“叫你爹作甚？”
穆护禄一哽，声音里带着压抑的怒火：“你们当真要顽抗到底？”
他的目光扫过那些浑身是伤，却依旧紧握兵器的守军，又看向满地狼藉的战场：“看看你们现在的样子，再抵抗下去，不过是多添些亡魂罢了！”
高蔚生冲穆护禄翻了个白眼。
还是那句话，以穆护禄的智商，他很难跟他解释，“穆护禄，少废话。有本事，就来拿我们的命！”
闻言，穆护禄脸色愈发难看。
正要下令再次进攻，却突然好似想到了什么一般。
侧过身。
他身后的亲卫队也纷纷让开道路。
随后，一个身着华丽波斯长袍的身影缓缓走出。
那人头戴镶嵌红宝石的金冠，腰间的弯刀在阳光下泛着冷光。
正是小萨……不对，是波斯王子阿尔达希尔。
“我最好的朋友，没想到这么快就见面了。”
看到小萨出场，李北玄笑嘻嘻的打了个招呼。
而阿尔达希尔的脸上，却一点笑容也没有，望向李北玄等人的眼神中，带着几分说不出来的同情和怜惜。
毕竟，大家也是一起打过麻将的交情。
那时他们曾围坐在檀木桌前，听李北玄用木牌演绎“东南西北中发白”的奇妙规则。
阿尔达希尔学着用生疏的官话喊“胡牌”，将骰子掷得叮当响。
在那些觥筹交错的夜晚，他见识过李北玄在牌局上的狡黠，也听过他笑谈西域风物与长安繁华。
可如今，眼前的李北玄满身血污，甲胄残破，身后是千疮百孔的城墙和奄奄一息的残军。
这场面刺痛了他的眼睛。
阿尔达希尔突然觉得，自己千里迢迢赶来，或许不只是为了劝降。
更是想再见见这位曾与他共享欢乐的朋友。
哪怕此刻相见，已是兵戎相向的死局。
阿尔达希尔望着城墙上满身血污的李北玄，喉结动了动。片刻后，终于开口。
“我最好的朋友，还记得我们一起玩的麻将吗？那时你说，人生如牌局，输赢不过是运气。”
他的目光扫过满地焦土和断壁残垣，随后道：“现在看来，这局你输定了。”
李北玄低头，看了眼自己破损的甲胄，又抬头笑道：“牌局还没散场，怎么能算输？小萨，你大老远跑来，不会只是为了和我聊牌吧？”
“当然不是。之前，我曾两次劝你离开安西。武朝有句话叫‘再一再二不再三’，但我还是想再问你一次，你走不走？”
阿尔达希尔叹了口气缓步上前，声音低沉又带着几分恳切：“只要你愿意离开，我以波斯王子的名义发誓，会让你和这些人全须全尾地出城。你的伤需要医治，这些百姓也不该陪葬。你又何苦，死守这座注定要沦陷的城？”
城墙上一片寂静。
李北玄身后，熊战握紧了手中的武器，冯威等人也屏息等待着他的回答。
高蔚生倚着断墙，苍白的脸上看不出表情。
而李北玄深吸一口气，声音平静却坚定：“谢谢你，小萨。”
他抬手擦去额角混着血污的汗渍，目光扫过阿尔达希尔身后整装待发的波斯铁骑，又看向满地狼藉的战场。
再次看向阿尔达希尔时的眼神，第一次没有算计，只剩善意。
古来征战，便有不成文的规则。
攻城为掠地，屠城则失人心。
波斯联军虽以扶持高昌遗族复国为名挥师东进，但真要将安西百姓屠戮殆尽，不仅会落下嗜杀恶名，更可能彻底激怒武朝。
以武朝皇帝赢世民的性子，定会倾举国之力复仇，届时波斯在西域苦心经营的布局，都将化作泡影。
所以李北玄早就做好了最坏的打算。
因为他预想过，当城破之时，自己多半会被活捉。
在他的推演里，西域联军必然会留着他这条性命。
然后，将他作为彰显仁义的筹码，向武朝示好。
这样一来，既能展现他们宽宏大量的气度，安抚武朝君臣的怒火，又能在后续谈判中占据主动，谋取更多利益。
而他李北玄，就会像个任人摆布的傀儡，被推到台前，成为波