惯他了，本来以为跟着他能有个好前程，谁知道出生入死那么多年，最后把咱们兄弟弄这个山窝窝来了，地方又小又穷不说了，还连个漂亮，嗝，姑娘都没有。”
高低耳：“你又放屁，你今日调戏的那个不是漂亮姑娘？”
吊梢眼：“那他娘也叫姑娘？那根本就是个母夜叉。”
许文壶一时怒火攻心，犹如大罗神仙附体一般，冲上去扬起手臂照准吊梢眼的脸便是一耳光，“我不许你这么说桃花！”
耳光落下，清脆有回响。
吊梢眼被打得呆住了，直到脸上火辣辣的疼痛传来，他才一下子酒醒，扑上去就要把许文壶大卸八块，“臭小子你敢打我？我爹娘都没打过我你敢打我？我杀了你！”
吊梢眼刚要举刀，高低耳从后面一把抱住他，苦口婆心道：“老四你清醒一点！好歹是个朝廷命官，出了事不好交代，你忘了哥几个因为什么逃到这里来的了？”
“我顾不了那么多了，我一定要宰了他！三哥刚才跟我出去的怪爽快，怎么现在他娘的想起来怂了？一个穷乡僻壤的芝麻小官，就是把他宰了又能怎么样！”
“老四你糊涂！我今晚就不该跟你出去的！”
两个人逐渐撕打在一起，许文壶本来还没往多处想，等了片刻，见这二人打的实在难舍难分，便趁机溜到人后开门，赶紧跑了出去。
出了门是个抄手游廊，下了廊子便深处庭园之中。王大海附庸风雅弄了个江南园子，而中原人讲究对称协调，进了园子，许文壶便感觉跟进了迷宫无异，到处不是花草就是树木，重叠错落，遮天蔽月，风吹动时鬼影重重。
许文壶不知该往何处挪动脚步，只好沿着假山行走，拐弯时经过一狭小洞口，里面忽然伸出只手，一把便将他拖了进去。
他正欲大叫，一只小手捂紧了他的嘴巴，李桃花的声音在黑暗中轻轻传来：“嘘，别出声，是我。”
许文壶喜出望外，全身惶恐荡然无存，挪开嘴巴上的手便道：“李姑娘？你怎么在这？”
李桃花讥讽道：“怎么，只准你进来救我，不准我进来救你，只准州官放火，不准百姓点灯啊。”
许文壶摇头，欣喜过去，语气里更多的是担忧，“李姑娘误会了，我不是那个意思，我是在担心，万一你和我被发现该怎么办？你岂不是要被我拖累？”
李桃花再次捂住他的嘴，不耐烦道：“行了，废话少说，赶紧跟我走。”
两人正要出洞，王检的声音便自外面传来——“都继续给我找，一个地方都不能放过，我倒要看看那两个人究竟到哪儿去了。”
李桃花收回步子，心中懊恼：不会吧，这就被发现了？
假山外布满了脚步声，两个人大气儿不敢喘一下，直到脚步声远了，才敢往外稍稍探个头观察形势。
“走！”李桃花扯住许文壶便往后宅跑，许文壶慌张询问，“李姑娘，门不是在前面吗？”
“他家大门守的可比衙门严多了，你又不是没来过，还能不知道？”
许文壶一想也是，干脆不再动脑子，李桃花拽他去哪他去哪。
两个人一路躲躲藏藏，好不容易才到了后宅，正要继续往后走，护院整齐的脚步声便传入耳中，李桃花往左右极快瞥了两眼，拉着许文壶便跑向其中一间屋子，用手一推，没上锁，两个人立马便钻了进去。
房中漆黑不见五指，什么都看不见，只能听到自己和对方急促的呼吸声。
“李姑娘，”许文壶忽然道，“你又救了我一命。”
气氛安静一瞬，李桃花不以为然道：“彼此彼此。”
上回要不是他敢闯进王家宅子救她，恐怕她现在的坟头草都已经冒芽了。
二人刚将气儿喘匀，正要琢磨接下来该怎么办，门外忽有亮光闪烁，脚步声再度逼近。
李桃花心里咯噔一下，知道又要不妙，转头努力看清这房中陈设的轮廓，看准一张架子床，拉起许文壶便跑了过去，先把他塞入床底，自己紧跟着也趴下藏进了里面。
就在她收脚的瞬间，门被推开。
来者手提一盏灯笼，脚踩皂靴，步伐轻快，年岁应算不上大，是个青年人。紧跟着进来的，是双玄色缎面鞋，上面金线绣着蛇缠龟，步伐缓慢，应该是个老年人。
“所有地方都找过了，没有杜三和徐四，我看他俩指不定到哪兴风作浪去了。”
是王检的声音。
李桃花和许文壶对视一眼，同时伸手，默默捂紧了自己的嘴巴。
“那二人性情凶残，到了外面恐会生出事端，届时打死打伤个人事小，有损我王家名声事大，接着找。”王大海的声音传来。
“我直接告诉另外三个他们兄弟找不着了，让他们一起找不就行了，没有比他们仨更清楚那两个人性情的了。”
“蠢货，你现在告诉他们，不就点明咱们已经在暗里监视他们了吗？等下就说我睡不着，摆了宵夜和解酒茶，请五位贤弟出来赏月，由他们自己发现那二人不见了。”
“高，还是叔父高。”王检由衷赞叹。
床底下的李桃花和许文壶也默默竖起大拇指，姜还是老的辣，人还是老的精。
“不过侄儿我就不明白了，”王检又道，“您是怎么和这五个亡命之徒扯上关系的？说是他们五个救了您，我看着可不像啊。”
王大海沉默片刻，慢声道：“检儿还记不记得，六年前我外出北上收