出了他的疑惑，笑容敛了起来，淡淡说道：“东宫大火后，我瞒下了活着的消息，唯独在悄悄离开京城前，给了她捎了平安信。后来在北地定居后，见你二叔每年都会朝京城跑一趟商，就托了他，给你云焱阿娘每年送一封信报平安。她也会回上一包信件，说一说你大哥二哥的童年趣事，聊一聊一年里的经历，同时精心研制一些祛疤药膏，托你二叔带给我。这期间的前两年还正常，兴隆三十五年时，你二叔再去京城，却没把信送出去，也没有再收到她的回信。听你二叔打探到的消息，她兴隆三十五年刚过完年就被剥夺了国公府的管家权，之后没多久被软禁了起来。就在国公府的一个偏僻的小院子里，由专人看守着，她除了方寸之地的小院子，哪里都出不去，也接触不到任何人。”
夏枢万不敢相信会听到这种过往，都惊呆了，不敢相信：“发生了什么事，怎么会变成这样？”
刚开始云焱阿娘不还快乐无忧、自由自在的……
“南地战事结束，国公府的男人们带着家眷正式回京。那个时候，你阿娘才知道分开的几年里，你阿爹在南地纳了几房小妾，有的是下属嫁女，有的是上峰所赠，也有的是俘虏，林林总总七八个，怀着孕的，已经生了的，甚至有的孩子年纪已经快有你大哥年纪大了。”夏娘道。
夏枢顿时说不出话来。
景璟在旁边听了全程，不由得问道：“她也不愿意吗？”
夏娘说道：“她提出和离，小枢阿爹不同意，两人大吵了一架。国公府里有心人试图把事情闹大，不禁闹到了长辈们面前，还把事情传到府外，全京城人都在看国公府笑话，说什么的都有。”
“小枢阿奶，也是我那婶婶，以她身为正室不能一心一意侍奉丈夫，脾性善妒，执意不改，在全京城声名狼藉为由，剥夺了她的管家权，同时也把小枢大哥二哥从她身边抱走了。”夏娘道：“小枢外公和二堂叔当时都不在京城，无人为她撑腰，她和离不了，也离开不了。然而她在那个勾心斗角、捧高踩低的国公府，失了丈夫的撑腰和维护，没有丝毫自保和反抗能力，她保不住自己，也反抗不了别人对她的孩子下手。”
“为什么？”夏枢喃喃道，他想不通：“他为什么要那样待云焱阿娘？”
“小枢！”夏娘懂他的意思，叹了口气：“你不了解那些高门显贵出身的男人，他才是那群男人的正常写照，甚至他已经算非常好的了，与你阿娘相爱后，顶住压力娶了她并用心维护了她一段时间，其他大部分世家男人都是没有感情这种东西的，女人和双儿只是他们的玩物和工具，心情好了逗一逗，心情不好就轻则打骂责罚重则送人发卖，容不得半点不从。褚源待你只是个例外。”
夏枢一下子怔住。
“但软禁……”景璟想说哪有这样的感情，管家权收了就收了，把人软禁起来磋磨人算什么回事儿，但考虑到那是小枢哥哥的亲生阿爹，他不好去评价，就有些欲言又止。
“她被收走管家权之后没半个月，那些妾室的孩子，一夜之间全没了性命，连还在娘胎的那个胎儿都没有幸免，和母亲一起一尸两命，死因全是中毒！”夏娘道。
景璟和夏枢一下子惊住了！
“他怀疑是云焱阿娘下的手？”夏枢很快反应了过来，瞪着眼睛，气愤道：“云焱阿娘明明那么好，那么喜欢孩子！”医者仁心，救人无数不说，连看到没爹娘的阿娘和二堂叔受欺负，都会心生恻隐，自己还是不大的年纪，就想办法把这俩没血缘关系的孩子带在自己身边养，这该有多心善，而且都主动要求和离了，又怎么会去做争宠伤害他人之事……
“或许他怀疑过，或许只是将计就计，想要找到真正的幕后凶手。”夏娘没兴趣解析自己这位大堂哥的心路历程，她道：“无论他是什么想法，你云焱阿娘都不在意了。”
“你阿爹不在京城，只偶尔回京述职的那些年，她被你阿奶要求了留在国公府里代夫尽孝，侍奉长辈。那些日子，她过得非常辛苦。国公府里的规矩森严，她一点都不习惯，国公府里几房人的人勾心斗角，她也玩不来，常常听不出别人话里机锋，辨不清别人心思好坏。我们可以在她面前获得短暂的喘息，从她那里获得善意，她却连个可以说话的人都没有，独自一人承受府里人的冷嘲热讽、针对加害。我记得最清楚的一件事是你阿爹回京述职离开后不久，你阿奶就给她立规矩，她做的不符合老太太心意，老太太就罚她跪在阴寒潮湿的石砖路上几个时辰，若不是我们及时找了你外公拜访国公府，你大哥可能尚在娘胎里就就没了。她当时是想着你阿爹一心一意待她，再等等，等战事结束，他回府，一切都会好起来的，才咬牙坚持了下去，但没想到你阿爹回京后，她会面对那样场景，还彻底失去了自由。小枢……”
夏娘弯腰摸摸夏枢的脑袋，看着他的眼睛，认真说道：“我从来不觉得一个女人或者双儿要求一对一的婚姻及感情有错。男人可以要求女人和双儿一心一意、忠贞不二，女人和双儿自然也可以要求男人如此。我也不觉得女人和双儿追求事业名利、荣华富贵、权势地位有何不妥，男人能追求的，女人和双儿自然也能追求，男人能拥有的，女人和双儿也合该拥有。所以你阿娘无论是坚持一生一世一双人的婚姻，还是后来失去自由后认清现实，抛却情爱，向你阿爹妥协，利用他的愧疚，夺回你大哥二哥，利用他的权力和保护，在国公府的后院里撑起一片自由的小天地，屏蔽掉世俗的质疑和纠缠，把精力全部付诸于笔端，将多年行医经验整理成册，以女子之身著书立说，想要把治病救人的医术传至后世……当然，那些事情她只来得及做了一半就去世了，但在我眼里，她的人格品性都是值得你我，值得任何人喜欢与敬佩的。”
“我还以为……”夏枢神色怔然。他以为云焱阿娘是褚源口中那个快活又温暖的长辈，身居高位的丈夫宠爱，接连生下的两个儿子可爱孝顺，日子过得富足又顺遂、快乐又无忧……
但是细想阿娘悄悄计划，瞒着丈夫、瞒着所有人把他送走的行为，哪里会是无忧无虑，她分明是谁都无法信任，无法依仗，孤零零的一个人，只能拼上性命，尽己所能地为孩子求一条自由的生路！
夏枢意识到这些之后，心里突然很难受，眼眶一下子就红了，他看着夏娘，瘪了瘪嘴：“我想阿娘了！”
要是他能早点出生就好了，他一定会对阿娘很好很好的，逗得她每日开开心心的，也会努力长大，努力保护她，让她少受些苦楚。
“你好好
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