，不如到时候看我表现，”薛琮拿过她手里的络子边摆弄边道，“不过，你去见怀逸那天，我恰好也要和他见上一面，到时候我们不如同行？”
“可以。”沈怀栀应下这个请求，她也想看看，薛琮到时会和陈理说些什么。
就算两人是好友，她也不觉得薛琮会对陈理心慈手软。
这天晚上，薛琮没再做什么惹沈怀栀不快的事，他只是安安分分的坐在她身边，握着她的手非要跟她学打络子，虽然起初有些笨拙，但很快就熟练上手，亲自做了一个如意络子出来，还串好了玉佩绳珠，亲自挂在了沈怀栀腰间。
“我的手艺还不错，”薛琮看着自己的作品挂在沈怀栀身上，满意笑道，“等我再学些新花样，日后你就有更多选择了。”
“那你尽可以慢慢学。”沈怀栀觉得，薛琮能有些分神花心思的事情做，总比一直琢磨她来得好，所以，她很支持他这个新增的兴趣爱好。
虽然看穿了她的打算，但薛琮依然兴致勃勃，这天晚上他没停留太久，守在沈怀栀身边等她睡着之后，便早早离开了。
毕竟，按照他的说法，他现在有很多事情要做，帝京风雨欲来，他总要为此出一份力。
***
和陈理见面那天，天气不太好，天上阴云密布，看起来似是要下雨。
薛琮一早便登门沈家，以邀请未婚妻一起出门的名义接到了沈怀栀，虽然期间总是被沈老夫人或喜或忧的复杂神情所扰，但依旧不影响他的好心情。
上了沈家的马车占据沈怀栀身旁的位置后，薛琮突然道，“到时候我先去见怀逸，我同他许久未见，有些话要说，等我们聊完，你们再谈南下的事如何？”
沈怀栀目光深深的看了薛琮一眼，“可以。”
于是，最后在薛琮定好的包厢里，沈怀栀坐在屏风后，等来了陈理。
绣着春色桃花的屏风，将人影遮掩得影影绰绰，来赴约的人没看到沈怀栀，却见到了坐在那里犹如主人一般等待客人的薛琮，心中生出了不妙预感。
沈薛两家得圣人赐婚之事已经传遍京城，陈理自然知晓如今的他该如何做，尤其是在之前五皇子打算纳沈怀栀入府时，他在父亲那里因为求娶七姑娘之事吃了闭门羹，更是清楚此时两家这份婚约的分量。
面对曾经的好友薛琮，只说在这件事上，他不止输了一筹，还输得彻彻底底。
至少他是无法做到违背家人心意一心坚持自我的，身处家族之中，不能不有所妥协。
“玄章，恭喜你和七姑娘喜结连理，”坐下之后，陈理试图露出一点喜悦之意，“希望你们日后恩爱情深，百年好合。”
薛琮看着眼前这个更为年轻的情敌，心情复杂，他以为当年的怀逸是天长日久相处后
生出的妄念，谁知道，早在故事开始之前，他就已有心思。
“我以为，你会怪我。”薛琮直接道。
“这话从何说起？”陈理笑了笑，有些惆怅的道，“虽然我心里确实有些难受，但难关当前，我总还是清楚怎么做对七姑娘来说才是最好的，总不能真让她进了五皇子府吧？”
“囿于深宅，还要和那么多人分享同一个夫君，纵然能做侧妃，也不过是富贵人家的妾室，或许还要卷入权位之争，这样的生活，我不觉得她会喜欢，相较起来，你和薛家已经是极好的选择了。”
“你倒是深知她心意，替她考虑的周全。”薛琮淡淡道，语调里总有一股挥之不去的酸意。
“也就是在你面前，我才敢说这些，”陈理苦笑道，“但凡换一个人，若是在对方未来夫婿面前说这些话，那不是想帮人，那是害人，也就是你我相交坦荡，我才敢如此坦白。”
薛琮闻言，心中越发酸涩，你看，这就是陈怀逸，他确实是个难得的可以交托背后的友人，只可惜，他到底是越界了。
他偏偏看中了他最不能放手的宝贝。
“其实，将五皇子的消息传给你时，我有过犹豫，”薛琮突然说，“我给了你机会，也给了自己机会，但很可惜，最终与沈家结亲的是薛家。”
这话让陈理陷入了长久的沉默，他坐在那里，像是在思虑也像是在放空自己，许久未曾说话。
最后，他从失神中回神，轻声道，“人面对重要的选择时总要有所取舍，我只是……”
选择了于他而言更重要的家人而已。
父亲的白发与皱纹，母亲的愁苦面容与哀求，祖母的不赞同与叹息，陈家不是他一个人的陈家，他不能将自己自私选择带来的苦果让全家人替他承受。
他本也不是那么自私的人。
“没必要愧疚，”薛琮淡声道，“你本也不必背负沈怀栀的人生，就算她对你有那么几分好感和心意，也不值得你为此背弃家族，毕竟，她待你的本心并不纯粹。”
薛琮一句话，惊了屋内两个人，陈理是疑惑不解，沈怀栀自然是气怒交加。
她没想到，薛琮居然会当着陈理的面说破这件事，但气怒过后，她又清楚，或许说开也是好的，如今的陈理，不需要受困于她对另一个人的心意。
“玄章，你的意思我不明白，”陈理问道，“你到底想和我说什么？”
薛琮看着好友的眼睛，轻叹了一口气道，“我只是想告诉你，不必负累于真珠对你的心意，她有时候行事有些越界，但那并不是她的本意。”
“她曾经有过一个很喜欢的人，和你有点像，所以在遇到你之后，难免有些移情，我说这些，是希望你能体谅她从前的不妥之处，日后不要
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