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“要说这孩子也是苦命，从小生在富贵人家，饱读诗书，满腔抱负，正是希望无限的时候。谁知一日之内天翻地覆，从一位富家公子沦落成阶下之囚，听说他的父亲不堪受辱，已在狱中自尽，而他的母亲承受不了酷刑折磨，也在前日暴毙而亡，如今只剩下这个孤零零的苦孩子.”
“好歹他也曾过了几年好日子.”赖皮李嚼着老鼠腿，含糊道。
“你不懂。”
龙老三摇了摇头道：“如果他像我们一样，从小就出生在穷苦之家，吃了上顿没下顿，就算哪天死了也不会太痛苦。最可悲的就是这种，曾经过了几年风光的日子，突然之间掉入谷底，家破人亡，前途尽毁，这种才是最痛苦的！”
“哦”
赖皮李有些敷衍地点了点头。
他不是很懂龙老三说的话，两只老鼠腿也没有填饱他的肚子，反而勾起了更深的饥饿。
他的眼睛四处乱转，如果不是铁栏啃不动，恐怕连铁栏也要吃了。
就在这时，远处传来“吱呀”一声，锈迹斑斑的牢门被人从外推开。
一缕光线照了进来。
紧接着，几个身穿官服的中年男子和一群狱卒走入了监牢。
为首一人眉头紧锁，似乎对这个阴暗脏乱的环境十分厌恶。
他们走到了牢狱中间，其中一人从袖中取出文书，念道：“新皇登基，大赦天下！凡在狱中之人，若非大奸大恶，都可重获自由，若是罪孽深重，则发往关外服役，筑长城，修运河，永不返回.皇恩浩荡，尔等谨记！”
那人将文书念完，狱中之人尽皆欢呼。
“多谢皇上，多谢皇上！”
“皇恩浩荡！”
“我皇万岁！”
在一片歌功颂德的声音中，男子命令狱卒打开了牢门，将这座监牢的十余名囚犯都放了出来。
这些人排着队出去，后面自有官吏评定他们的罪恶，究竟是重获自由还是流放关外，都在官吏的一念之间。
“咦，怎么还有一人？”
等到所有人都离开后，那身穿官服的男子扫视四周，很快就发现了那个趴在地上的男童。
旁边立刻便有狱卒上前说道：“回禀大人，此人是狄文的独子，狄文犯了谋逆之罪，按我朝律法应该满门抄斩。原定的斩首时间是明日午时，不过他父母已经死于狱中，只剩下这个逆贼之子了。”
“嗯……”
官服男子微微点了点头。
他依稀记得是有这么一个囚犯，上面有人跟他打过招呼了，务必将此子斩首示众。不过现在恰逢新皇登基，倒是不好在这个时候弄出人命……
“要不然……还是将他流放至关外吧，关外苦寒，环境险恶，他一个八岁大的小孩子，去了那里也挨不了多久，迟早是死路一条。”
想到这里，官服男子清了清嗓子，淡淡道：“既是谋逆之罪，理当满门抄斩，虽然皇恩浩荡，大赦天下，也不可将其无罪释放，还是流放关外吧。”
“是。”
左右狱卒自然不会想那么多，领了命令，有人打来冷水，将狄武翻过身来，泼在他的脸上。
时值腊月寒冬，这一盆冷水浇下去，狄武激灵灵打了个寒颤，从昏迷中悠悠醒来……
…………
一条崎岖的山路，无风无雪，孤寂苦寒，路边都是光秃秃的枝头，偶尔有乌鸦啼鸣，像是行路人的丧钟。
山道上几个人影艰难前行。
这些人大多衣衫褴褛，身上带着枷锁，脚上拴着脚链，一看就是流放关外的囚犯。
队伍的最后面是两个官兵，腰配大刀，身手矫健。
“王老弟，翻过这座山，前面就到玉霞关了，过了玉霞关，就是蛮荒之地，到那里我们的任务也就算完成了。”其中一位官兵说道。
另一人听后，嘿嘿一笑：“李大哥，这条路还是你熟啊，我是个新兵蛋子，以后还得跟您混。”
话音未落，已经从腰间解下一个酒葫芦，送到对方前，“来，大哥喝酒！”
先前说话的那个官兵名叫李忠，见状咧嘴一笑，毫不客气的接过酒葫芦，往嘴里猛灌了几口。
“好酒！”
李忠拍了拍后者的肩膀，笑道：“王猛老弟，你跟了我，以后绝对不会让你吃亏！”
“多谢大哥！”王猛眉开眼笑。
“酒，是好酒……”李忠摇了摇酒葫芦，又叹了口气道：“可惜有酒无菜，咱这两个月来，天天吃的都是干粮，嘴里都要淡出个鸟了！”
王猛听后，也是愁眉不展，“到这里已经是西北边境，气候苦寒，人烟绝迹，就连野味也打不到一只，老弟我也没有办法呀。”
正交谈间，前方忽然出现骚动。
两人打住话头，向前看去，只见几个男子围着一个小孩，那小孩浑身抽搐，两眼翻白。
“怎么回事？”
王猛赶了过去。
“大人，这孩子快不行了，你看他浑身抽搐，恐怕活不过今天了。”
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