;驿卒老周连忙拎着铁壶推门而入。
但见破旧的房间内，方桌前坐着一名黑衣老者，正是通天教的地龙子，旁边四名弟子站立。
“大人，有什么需要尽管提。”
老周搓着干裂的手，满脸堆笑。
地龙子打了个眼色，旁边的弟子当即抛出一枚碎银子。
老周一把接住，喜笑颜开。
地龙子这才沉声道：“今日，山下下来人没？”
老周连忙摇头，“没有，客官恕我多嘴，今年天气邪的很，这时候即便有人上山，也肯定冻死了。”
“冻死了倒好…”
旁边有弟子嘀咕了一声。
地龙子冷冷瞥了一眼，见那弟子连忙闭嘴，这才对老周冷声道：“继续看着，多余的别问。”
“是是。”
老周不敢多言，连忙关上门出去。
神州南北各地，驿站不计其数，要维持这样的规模，每年消耗的银子着实不少。
一些大驿站还好说，本身就有钱。
如鸡鸣驿，堪比一座小城。
而如锦水驿这些小驿站，则较为清苦，朝廷拨下的银子，有时也会被人克扣。
即便这二年借着开海，国库充盈，要用钱的地方也很多，比如大规模火器换装，所以锦水驿依旧穷困。
老周年轻时剿匪伤残，被安排在此，老光棍一个，也没什么进项，日子更是艰难。
而就在今年，朝廷终于下了规定，各地驿站可对外开放，让人留宿，但必须登记，且朝廷之事优先。
这下，老周总算有了活路。
但倒霉的是，又碰到了气候变化，大雪封山，通往川藏的商旅不见一个。
如今总算来了贵客，还是位手拿道牒的高人，他自然要好好招待。
弄些银子，今年春天也能撑过去。
不提老周心思，在他离开后，一名通天教的弟子终于忍不住，“师尊，那李衍说不定已走了，咱们何必在这儿等他？”
“糊涂！”
地龙子冷笑道：“这小子是个难缠的，万一下来不见咱们，又追到豫州，就是桩祸事。”
“老夫自有安排，你若急，自己走！”
“弟子错了。”
那弟子连忙低头，恨不得打自己一巴掌。
他们跟着地龙子，一向骄横惯了，青城山上被李衍压制，自然心里不舒服。
地龙子见状，也懒得理会，喝着杯中茶水，若有所思，不知在想什么。
就在这时，外面脚步声响起。
却见老周一瘸一拐跑来，满脸惊喜道：“客人，客人，外面来人了，一大帮！”
“哦!”
地龙子连忙放下茶杯出门。
果然，从远处山道上，风尘仆仆下来一帮人，正是李衍等人。
“前辈，果然是信人！”
看到地龙子出来，李衍微笑抱拳。
“李少侠说笑了。”
地龙子也微笑道：“老夫一向言而有信，况且也想查清楚，此事到底是谁捣鬼，还要李少侠帮忙。”
“哈哈哈，前辈客气了。”
李衍面带笑意，心中却是提起警惕。
他早打听过，这地龙子不是什么好东西，江湖上颇有恶名，不知坑过多少人。
在这里等，绝不是怕了他。
“李少侠，请！”
“前辈先请！”
二人一脸假笑，互相推让进门。
坐下后，李衍也不废话，直接开口道：“前辈，咱们什么时候动身？”
“还要看李少侠决定。”
地龙子开口道：“从此地前往豫州，最快的路，是从成都离开，翻越秦岭。从广元金牛道至汉中府，然后从长安东出潼关，前往开封。”
“回陕州？”
沙里飞听到，眼睛顿时一亮，“离开许久，那口油泼面可想死我了。”
“沙老弟怕是吃不上了。”
地龙子摇头道：“蜀道本就难走，如今大雪封山，若要从那里走，会有耽搁行程的风险。”
“但若走水路，从重庆至荆州，再从襄阳至南阳到开封，虽说惯例会多几日，但却不怕耽搁行程。”
“就依前辈之见。”
李衍微微点头，没有反对。
正如地龙子所言，从蜀道走风险太大，万一大雪封山或栈道被毁，又要耽搁许久。
也不知，赵驴子
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