外郎逐一宣读。读一个，谢旨一个。当念到岳飞加开府仪同三司（从一品文官散阶）时，大殿里先是--阵骚动，接着，岳飞出班奏道：
”皇上，岳飞不敢接受这一爵赏。当今政局，可以谓'；危'；，而不可谓'；安'；，可忧虑而不可庆贺，可训练整饬士卒，小心防备意外，而不可论功行赏，取笑于敌人。“
吏部员外郎连连宣读对岳飞的诏令三遍，岳飞依然推辞不肯接受。
众人面面相觑。秦桧怒不可遏，但他既没有发作，也不怒形于色。这是他的过人之处。
退朝时，高宗把岳飞留下来，用温和的言语奖励劝谕，岳飞才勉强接受赏赐。但他又面奏道：
”金人无事而请求和议，这必有切近之忧。名义上把土地归还于我，实际上必有他图！"；
高宗笑而不答，在旁的秦桧怂而不语。
6
夜已深，秦桧仍坐在他的相府正堂里批阅文书。自从去年十月赵鼎被罢相后，秦桧专断国家大权。权越大，需要他处理的事越多，而他又喜欢事必躬亲。
今天上午退朝后，秦桧一回到宰相府正堂里，便坐在他的案头写写读读，直到万籁俱寂的深夜，他还未办完今天该办的事。
忽抬头，见御史中丞王次翁坐在正堂一角的座椅上闲坐。
王次翁是秦桧复相后一手提拔的。凡是可以为秦桧效命的事，他无不尽力而为。秦桧也视他为私党密友，对他无所不谈。
“次翁，你什么时候进来，我怎么没有发觉？”秦桧问。“丞相那么忙我怎么敢惊扰？只是心中有个疙瘩解不开，想请教丞相。”王次翁站起来，走至秦桧面前。
“你坐下说吧！”秦桧说。
“丞相，岳飞反对和议，一意主战，他每次上疏，可说是以文字用兵，字字剑句句枪，比起胡铨那篇被金人千金买去的上疏还尖锐、厉害。为什么皇上还要对他爵赏？“王次翁问道。
”对岳飞的爵赏，是我提议的。为了和议，使百姓免遭兵赘之灾，我们必须争取、团结一切可以争取、团结的人。岳飞虽然反对和议，但他尊仰皇上，忠君思想溢于言表。只要皇上和议意决，就不怕岳飞捣蛋。而且，金人所以答应和议，也是考虑到南朝有岳飞、韩世忠、张俊等--批猛将。加上刘豫被废，顿失一道屏障，金人欲想得到宋地子女金帛，非走和议之路不可。皇上智能过人，他不但看到这一点，还看到和议一旦失败，金人南侵，能够保驾护航的也只有岳飞等一批武将。所以，我和皇上明知岳飞极力主战，反对和议，不但无功，而且有过，还按例对他爵赏，以示安抚。“
”原来如此。“王次翁恍然大悟。
”不过，像岳飞这样固执的人，蓄意反对和议，破坏和议，处处同我作对，也很讨厌，终究会坏我大事。讲实在话，我对他是恨之入骨。“秦桧愤然道。
”是呀，我读了岳飞近来的几次上疏，也怂怒至极。他简直成为丞相的怨家仇人。“王次翁附和道，
”次余，你把岳飞近来的上疏找出来，让我重读一遍！"；“我已经带来了，丞相慢慢看吧！”王次翁把一迭奏折放在秦桧案头上。
秦桧坐在案头，和着烛光，逐封逐页细读起来。
第一封，绍兴八年十一月，岳飞在江州获悉赵鼎罢相，上疏道：
“马有良、劣，臣有忠、奸。赵鼎乃忠臣贤相，主政多年，政绩辉煌。顾惜国家民族大义，力主北伐以恢复失地，迎回少帝。如此贤相，百里挑一，却遭谗间，弃如散履。当今黑白不分，人妖颠倒，不禁令人扼腕叹息。”
第二封，绍兴九年正月，岳飞在鄂州闻金人将归还河南土地，上疏道：
“金人不可相信，和好不可依赖，相臣为国家谋划不善，恐为后世所讥！"；
第三封，绍兴九年三月，岳飞在鄂州，接到大赦诏书时，上疏道：
“和议不可信。祝愿定谋于全胜，期望收复河东、河北失地，唾手燕、云十六州，迎回少帝，终久想复仇报效国家，向天地开陈本心，怎可叩头以称藩？秦丞相曾云，'；德无常师，主善为师'；，实乃欺君之谈。君臣之大伦，本于天性，其为首辅大臣，岂能当面欺君？"；
”够了，岳飞，等着瞧吧！“奏桧读到这里，突然拍案而起，忿然自语道。
秦桧妻子王氏刚从内室端出一碗虎鞭汤步出来，问道：”相公为何发怒？"；
秦桧接过王氏手中的汤，一口吞下：
“啊？这是什么汤？这么好喝。”
“这是虎鞭汤，对相公正合适。”
“此汤能治男人倒阳之病，对皇上最管用。赶快买一袋给皇上送去！"；
”是一个矮个子商人送上门来的。他还在门口同次翁说笑话呢！“王氏接着问：”现在日上三竿，相公又一夜未睡？"；
“我总觉得时间不够用！”奏桧耸耸肩道。
“相公不用瞒我，贱妾早知你被岳飞弄得魂不守舍，连几个新来的美妾都无心亲昵，何况我这个的糟糠？”王氏揶偷
道。
“夫人也太小看我了，连那一人之下万人之上的首相赵鼎，老夫都有办法将他扳倒，何况区区一边将？岳飞只是一位勇有余而智不足的武将。当今皇上最怕的是他大哥赵桓回来取代自己。而岳飞不董皇上的这块心病，每次上疏都不忘提及迎回少帝。他如此起劲地高喊迎回少帝，不正犯了皇上之大忌？因此
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