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紫竹抬手挡住菊月的动作，凑近药碗，用手扇着闻了闻，确定无毒后道：“放下吧，一会我来。”
菊月倒也没纠缠，搁下药碗道：“那奴婢告退了，苓娘子一定要趁热喝啊。”
谢苓道：“退下吧。”
说完她端起药碗，用勺子搅合了一下，放到唇边。
余光中，她无意间看到菊月掀开帘子后，站在原地朝她又看了一眼，头发遮挡下的耳环被太阳一照，晃了她的眼。
谢苓哐一声把碗放下，抬眸看着半个身子已经踏出账外的菊月道：“回来。”
菊月转过身，半张沐在阳光里的脸闪过一丝慌乱，她回过神，强笑道：“苓娘子可还有吩咐？”
谢苓道：“上前来。”
菊月不敢不从，磨磨蹭蹭走到谢苓跟前。
谢苓望着她心虚的脸，冷声道：“当真是堂兄唤你来的？”
菊月忙不迭点头：“是谢大人吩咐的，奴婢不敢说谎。”
谢苓觉得心累，不知是谁大清早就生事，她眼风都未给对方，吩咐紫竹道：“把药灌给她。”
紫竹愣了一瞬，随即反应过来发生什么，顿时怒从中来，端起药碗气势汹汹朝菊月走。这小蹄子，竟然敢打着主子的名义害苓娘子！
菊月见事情败露，转身就要逃跑，结果还未跑到帘子跟前，腰间顿时传来一阵剧痛，身子不受控制摔倒。她身体躬成虾子，捂着腰哀嚎出声，死活爬不起来。
紫竹走到她跟前，蹲下掰住她的嘴，不由分说把药往里灌。菊月想掰开紫竹的手，却发现不论使多大劲都纹丝不动，她恐惧非常，又踢又打，咳嗽挣扎着要把药吐出去。
紫竹看着药尽数灌完，甩掉撒在手上的药液，扯住菊月的头发，将她拖到谢苓脚下。
菊月伏在地上，满脸眼泪鼻涕和褐色的药汁，一个劲扣着嗓子，想把药吐了，肩膀就被紫竹踢了一脚。
“不想死就老实点！”
菊月这才停了动作，连跪带爬抓住谢苓的裙摆，哭道：“奴婢知道错了，求娘子救救奴婢，奴婢不想死，不想死啊”
谢苓抬脚把她甩开，视线从她脸上划过，音如碎冰：“说，谁指使的，下了什么药。
菊月抹了把眼泪，倒豆子般说了出来。
原来菊月乃是定国公府伙房打下手的末等侍女，此次贿赂了后厨的管事嬷嬷，得以落得个油差，随行来猎场，负责给贵人们传膳。
可她地位低，期间油水尽数被一厨娘霸了去，什么也没捞着，还倒亏好几两。
今儿个天蒙蒙亮，她起来打下手备早膳，去柴房拾柴时有个带面巾的侍女拦住她的路，给了她一对玉耳坠、几两银子和一个白瓷瓶，说事成之后还有重谢，让她给谢苓的汤药里下药。她没受住诱惑，接下了那人的东西，遂有了这一桩事。
谢苓按了按眉心道：“给你东西的人是何模样？”
菊月道：“奴婢没看到脸，她穿着天青色的侍女夹袄，个子不高，有点微胖。”
说着她绞尽脑汁又想了想，想起了一处细节；“对了，那人手腕上套着个成色极好的白玉镯，不像是普通侍女！”
谢苓道：“给你的东西，拿出来。”
侍女赶忙从怀里拿出几枚碎银，又把耳朵上的玉耳坠取下来，双手呈给谢苓。
“瓷器奴婢用完就丢了。”
谢苓捏起耳坠看。
这耳坠成色一般，也无花纹，是最常见的水滴样式，没什么特点。至于碎银子，流转不知多少手的东西，自然也发现不了什么。
谢苓端起茶杯，杯沿刚搭在唇边，动作便一顿，随即若无其事啜了口茶。
搁下茶杯，她淡漠道：“退下吧，此事我不会告诉定国公府的人，至于那碗汤药里头是何毒，你是死还是活，端看你的造化了。”
菊月不可置信的看谢苓，没想到对方不打算处罚她，心中又喜又忧。喜的是她不会被发卖，忧的是不知是什么毒。
她重重磕了三个头，泣不成声：“多谢苓娘子放我一马，奴婢无以为报！”
谢苓挥了挥手，菊月便一瘸一拐退了出去。
紫竹没忍住问道：“苓娘子，您这么放过她了？”
谢苓摇头：“这事没这么简单。”
她目光落在那几枚碎银子上，又收了回来。方才她捏起碎银时，觉得触感有一丝怪异，喝茶时触碰过碎银的指尖上散发出若有若无的清香。
她很确定那不是菊月身上的味道，更像是某种昂贵的熏香。
紫竹巴巴地望着谢苓，对方却一句话也不说了。
她腹诽道，不亏跟主子是兄妹，都喜欢说话说一半。
谢苓道：“收拾吧，得出发去温泉山庄了。”
紫竹立刻应声，忙收拾行李去了
辰时一刻，营地出口处已经停满了马车，不少贵女和郎君聚在一起说话，十分热闹。
谢苓带着紫竹朝马车走去，离众人不过七八步时，说话声猝然一静，看向谢苓的目光带着探究和轻鄙。
谢苓目不斜视走过，并不打算
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