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叶帘堂笑了笑，正欲开口，耳边忽然撞进个声音。那人说：“这些铺子都有专人看着，他才懒得管呢。”
几人一抬眼，发现说话的是从玄州来送信的信使之一。
“杜鹏全在南边有人，涿光川那条道上有人替他送信。”信使不顾旁人眼色，继续说：“他的铺子自己从不管，是南边人在接手，千子坡只管拿分成。”
领头的信使急忙打断他，赔笑道：“这……小孩子嘛，不懂事，随便说的。”
“才不是乱说！”那信使挣开领头的双臂，大声道：“我从前跟着姑娘，在千子坡待过半年……唔！”
话没说完，便被领头的捂住了嘴，领头的忙向后说：“还不快将他带出去！”
“慢着。”李意卿皱眉，冷声道：“松开他。”
“殿下……”领头的信使本该跪下，可他此时又捂着那人的嘴，一时进也不是退也不是，不尴不尬地弯了膝盖僵在原地。
州府底下的人瞧着眼色，忙将两人拉开。周言起身，目光徘徊在二人之间，问：“怎么回事？”
“这……”领头的见情势不对，看了一眼方才接话的信使，只得一咬牙，叹声道：“唉……这，这是我女儿，从前跟在白刺史家的大姑娘身边长大……”
周言转回目光，那年龄小一些的信使生得一双大眼睛，闻言点了点头，伏在地上说：“奴婢从小便跟在白姑娘身边，姑娘嫁去千子坡也带了奴婢做梳洗丫头，奴婢方才所说，都是姑娘告知的。爹不想让我说，是怕我祸从口出……可，可姑娘专程派我来送信，就是为了告诉殿下这些事情。”
见这二人神情不似作假，周言回过头来，轻轻点了头。叶帘堂看在眼里，问：“你方才说，杜鹏全南边有人？”
“是！”姑娘声音清亮。
“放他们起来。”周言向着家丁道，后撤两步，继续问：“那你知道，他们在南边倚靠的是谁吗？”
“这……恐怕没几个人知晓。”姑娘站起身来，从怀中掏出个本子，照着念：“我们姑娘说，杜鹏全是玄州人，从前跟着北蛮遗留在谷东的旧部做过一段时间生意。”
周言点了头，这都是杜鹏全明面上的背景。
“后来旧部被常家一锅端，杜鹏全便往南走，最后流浪去了苍州。”那姑娘将本子翻过一页，继续道：“他在苍州结识了溟西的商队，在苍州与溟西三州相连的河槽种卖过几年私盐。”
听到这，叶帘堂同李意卿对视一眼，轻声说：“暴利。”
“后来先帝严查各地商贩，杜鹏全没有人脉，生意一落千丈，为了逃脱罪责，便连夜卷铺盖跑回了玄州。”信使姑娘清了清嗓子，“这事之后，杜鹏全在玄州也做过几次生意，但都不长久。后来……”
“后来他姐姐嫁入了张家。”叶帘堂接话，“他在关卡上有了照应，便跑去千子坡做山匪。”
“嗯？”信使姑娘眯起眼睛看本子上的字，摇头道：“不，不是。”
叶帘堂下意识放轻呼吸，“那是什么？”
“嗯……我家姑娘说，是杜鹏全先起了千子坡，他姐姐才得以嫁入张家。”信使姑娘指着本子上的字，一行一行念，“先帝所治的中平末年，杜鹏全为了生计，帮溟西贾氏押送过几次镖系，作风狠辣得到了贾氏家主的青睐，从此才算是真正的青云直上。”
“是了。”周言回首，轻声道：“该是如此。”
这样一切都能说得通了。
为何千子坡的生意能从谷东直直通往溟西，为何王秦岳与杜鹏全反目后不回千子坡，反而是向着巨贾横行的涿光川的南边去了。
千子坡的后台并不是张家，而是巨贾贾氏。
叶帘堂不自觉皱起眉头，这样说来，那张家与千子坡的这一门姻亲，便显得十分耐人寻味了。
“这些都是姑娘听醉了酒的杜鹏全说的。”信使姑娘合上册子，道：“姑娘想要奴婢告诉殿下的，就是这些。”
“多谢。”叶帘堂笑了笑，抬眼问：“姑娘叫什么名字？”
“奴婢名叫澄玉。”她伏首回道：“殿下与几位大人对我家姑娘的的恩情，奴婢一直都记得。”
“你很勇敢，白姑娘也是。”周言摆了摆手，说：“地上凉，快些起来。”
待送走了信使，李意卿将账本推至一旁，轻声问：“你们怎么看？”
“若是这些商铺都在贾氏手里，我们本不该拿到这些账本的。”周言沉声说。
“正是如此。”叶帘堂扣住竹扇，垂眸道：“贾氏是故意将账本留给我们的，或者说，是送给我们的。”
闻言，周言笑着说：“如此看来，这些账本算是贾氏送给我们的警告？”
“壁虎断尾。”叶帘堂点头，道：“他想让我们就此而止，别再往南边查了。”
闻言，周言抬眼去看李意卿，“殿下，我们……”
“这些话口说无凭，我们没有证据，眼下想查也查不到他们头上。”李意卿“啪”一声将账本合上，愤愤道：“这些事我都记下了，日后得了机会，定要找他们挨个算账。”
叶帘堂笑了笑，原本打算趁着这个空档躲懒吃些东西，便听屋外有人来禀，说是许先生从军营回来了，此时正在州府偏堂候着。
她偷偷去够梨块的手登时僵在原地，李意卿有些好笑地看她一眼，说：“我去也行。”
“算了。”叶帘堂提溜
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